De nombreux types de plantes d’azalée peuvent être trouvés, et l’azalée gumpo n’est qu’un sous-groupe. Ces plantes sont de petites variétés d’azalées et, en tant que telles, conviennent à l’aménagement paysager des jardins. Les fleurs décoratives peuvent être blanches ou roses. Les scientifiques appellent un arbuste gumpo azalée un Rhodedendron eriocarpum Gumpo, mais les jardiniers peuvent également le connaître sous le nom de Dwarf Indica Gumpo.
Ce n’est qu’un des groupes de variétés naines d’azalée, et ne pousse que jusqu’à 2 pieds (environ 60 cm). Une azalée gumpo a de nombreuses petites feuilles qui ne mesurent qu’environ un pouce (environ 25 mm) de long et 1/4 pouce ( environ 6 mm) de large. La plante est persistante, elle ne perd donc pas ses feuilles pendant l’hiver.
En tant que plante d’aménagement paysager, le gumpo azalée ne s’étend pas à plus de 3 pieds (environ 90 cm) de largeur. Ce type d’azalée peut supporter les mêmes conditions que d’autres azalées plus hautes en général, et aime la terre qui a un pH ou un niveau d’acidité compris entre 5.2 et 6.0 pour pousser. Une différence est que l’azalée gumpo est plus résistante à la lumière du soleil que les autres azalées, il peut donc vivre dans un sol non ombragé et partiellement ombragé.
Une autre différence entre les petites variétés de gumpo et les autres azalées est que le gumpo fleurit environ deux mois après les autres azalées. Ces fleurs se produisent individuellement et peuvent mesurer jusqu’à 3 pouces (environ 76 mm) de diamètre. Les couleurs sont blanches ou roses ou un mélange des deux. Les jardineries vendent souvent des variétés de gumpo par la couleur des fleurs.
Les azalées Gumpo font partie du groupe d’azalées Satsuki, par opposition aux azalées à floraison antérieure du groupe Tsutsuji. Ces classifications ont été créées par les Japonais, car les jardiniers japonais cultivent des azalées depuis des siècles. Les azalées Satsuki peuvent être plus adaptées à une conception de jardin structurée, car les azalées gumpo ont tendance à pousser dans un format serré. Les Tsutsuji à floraison tardive, avec leur profusion de fleurs au printemps, peuvent être plus attrayants pour les jardiniers qui préfèrent un jardin coloré et fleuri.
Ces plantes faisaient partie de l’horticulture japonaise traditionnelle et ont fait leur chemin dans d’autres pays, dont les États-Unis, au début du 20e siècle. Ces petites versions d’azalées, peut-être en raison de l’environnement de leur pays d’origine, ne peuvent pas résister au froid aussi bien que la plupart des autres types d’azalées, et peuvent ne pas convenir aux pays nordiques au climat froid.