La possibilité d’inclure un son surround dans les diffusions numériques fait partie de ce qui distingue la télévision numérique de la diffusion analogique. Un lecteur DVD ou Bluray® offre également une technologie audio merveilleuse qui peut faire sonner votre salon comme un théâtre virtuel. Dans les deux cas, il n’y a qu’un seul problème : votre téléviseur haute définition (HDTV) doit être connecté à un récepteur de divertissement avec un système de haut-parleurs ambiophoniques 5:1. Pour ceux qui aimeraient l’effet du son surround sans remplir la pièce d’enceintes, vous pourriez envisager une barre de son.
Une barre de son est un système de haut-parleurs unique, mince et allongé avec un ou plusieurs haut-parleurs discrets à l’intérieur. Certains systèmes sont conçus pour offrir un son stéréo étendu avec un amplificateur intégré, ce qui rend inutile la connexion de la barre de son à un récepteur. D’autres systèmes sont conçus pour offrir une expérience de type surround. Les processeurs numériques embarqués décodent les pistes 5:1 entrantes, traitant le signal pour que le système crée un son surround virtuel en utilisant divers algorithmes de retard, de hauteur et de placement.
Les systèmes dits « passifs » sont dépourvus d’amplificateur interne, destiné à être utilisé avec un récepteur. Certaines personnes préfèrent utiliser un récepteur, croyant qu’il s’agit d’une puissance « plus propre ». Un autre avantage de l’utilisation d’un récepteur avec une barre de son est que l’on peut utiliser le traitement numérique ajouté inclus dans le récepteur pour simuler divers environnements acoustiques.
L’avantage de l’amplification intégrée est qu’un récepteur n’est pas nécessaire, ce qui permet d’économiser de l’argent, et le système peut être monté directement sous ou au-dessus d’un écran LCD mural sans avoir à faire passer des câbles à un récepteur. Cela donne un aspect plus propre qui fonctionne particulièrement bien dans les petites pièces comme une chambre à coucher. Si l’écran plat est sur un support, la barre de son peut s’adapter en dessous, au-dessus de la base du support, les mesures le permettant.
Une barre de son est généralement associée à un subwoofer pour délivrer des fréquences de base. Sur de nombreux systèmes, le woofer est sans fil, ce qui lui permet d’être rangé n’importe où dans la pièce. On peut choisir un endroit discret, car l’oreille ne peut pas localiser la direction des fréquences extrêmement basses, les faisant sonner comme si elles venaient de « partout », quel que soit leur emplacement. En revanche, l’acheminement de câbles audio vers un woofer peut être problématique d’un point de vue esthétique. Il y a une restriction, cependant; le subwoofer devra toujours être branché sur une prise A/C.
Si le système sera utilisé dans une petite pièce, vous pouvez économiser de l’argent en optant pour un système moins puissant. Pour les pièces plus grandes, pensez à une barre de son plus puissante. Les systèmes fabriqués avec la technologie « beaming » sont conçus pour être utilisés dans des pièces carrées de taille modeste où les murs sont utilisés pour aider à créer l’effet surround en faisant rebondir certains sons sur les murs arrière et latéraux. Ce type de technologie ne sera pas efficace dans un plan d’étage ouvert, mais d’autres types de traitement sont conçus pour être utilisés dans des pièces ouvertes.
Une barre de son peut être un investissement très apprécié qui surprendra probablement les propriétaires par sa qualité, améliorant considérablement l’expérience d’écoute par rapport aux modestes haut-parleurs intégrés aux téléviseurs HD. Le prix des barres de son varie d’environ 100 $ à 500 $ US (USD) ou plus. Lisez les avis des utilisateurs, réfléchissez à la destination du système et sachez de quel type de connecteurs vous avez besoin, car le type et le nombre de ports varient d’un modèle à l’autre. Recherchez un subwoofer jumelé pour fournir ces graves, et vous pouvez opter pour un subwoofer sans fil si votre portefeuille le permet.