Une boîte de base est une unité de mesure utilisée dans l’étamage pour les références d’inventaire et de vente. Il se compose d’une surface fixe égale à une base ou boîte de base, avec la quantité précise d’étain exprimée en poids par boîte de base pour renseigner sur l’épaisseur du revêtement. Cette unité de mesure est utilisée dans les ateliers de métallurgie et d’autres installations, et dans certains pays, un ensemble standard de qualités est attribué aux produits étamés avec ceci comme mesure de support. Ceux-ci permettent aux consommateurs de faire des choses telles que commander une qualité définie pour obtenir un placage d’une épaisseur souhaitée.
La boîte de base hypothétique comprend 112 feuilles de matériau étamé. Chaque feuille mesure 10 pouces (25.4 cm) sur 14 pouces (35.6 cm), pour créer une surface fixe. Le poids de la boîte dépendra de l’épaisseur du revêtement. Ainsi, un fabricant pourrait décrire un produit comme 55 livres (24.9 kg) par boîte de base, par exemple. L’utilisation d’une unité de surface fixe permet de communiquer facilement des informations sur les commandes d’étamage et de produits étamés.
Une variété de produits métalliques peut être recouverte d’étain pour différentes applications. Lorsque les consommateurs tels que les métallurgistes ou les fabricants passent des commandes, ils peuvent décider du type de matériau qu’ils souhaitent utiliser comme base et de l’épaisseur dont ils ont besoin pour le placage d’étain. Dans certains cas, il peut y avoir des normes industrielles ou légales qui doivent être suivies lors de la commande de produits métalliques plaqués, et dans d’autres cas, l’épaisseur du revêtement est déterminée par jugement.
La boîte de base est le reflet d’une taille et d’un montant d’expédition standardisés. La normalisation permet aux fabricants de préparer et d’emballer plus facilement les produits destinés à la vente, et leur permet de garder des stocks à portée de main pour nombre de leurs clients. En cas de commande à façon, ils peuvent se tailler une capacité de production pour répondre au besoin. Les commandes personnalisées ont tendance à être plus chères, en particulier pour les petites commandes, pour lesquelles l’entreprise doit préparer la commande mais ne produit qu’un nombre limité de feuilles plaquées.
Si un consommateur a des inquiétudes concernant l’unité de mesure qu’un fabricant définit comme une boîte de base, il lui est possible de demander une clarification. De nombreux fabricants produisent des tableaux détaillant les tailles des boîtes de base et le niveau d’épaisseur auquel chaque poids se traduit. Les prix ont tendance à augmenter pour les poids plus lourds car ils nécessitent plus de matière première.