Le système de carte d’embarquement sans papier est une innovation technologique qui permet aux passagers aériens de télécharger et d’afficher des informations de voyage sur un téléphone cellulaire ou un assistant numérique personnel (PDA) connecté à Internet. Lors de l’enregistrement à l’aéroport, le téléphone ou le PDA est présenté au personnel de la compagnie aérienne et aux responsables de la Transportation Security Administration (TSA) pour être scanné à la place d’une carte d’embarquement papier traditionnelle. En plus d’être respectueux de l’environnement, ce système vise à offrir une sécurité accrue et à simplifier le processus de transport aérien.
En règle générale, un voyageur américain qui souhaite utiliser le système de carte d’embarquement sans papier doit d’abord s’enregistrer sur le site Web de la compagnie aérienne. Elle recevra alors un e-mail contenant un code-barres crypté. Ce code-barres contient toutes les informations qui apparaissent sur une carte d’embarquement traditionnelle, telles que les numéros de porte et l’attribution des sièges. Le voyageur présente ensuite son appareil mobile avec ce code-barres affiché aux responsables de la TSA et au personnel de la compagnie aérienne à tous les points de contrôle de l’aéroport. À l’aide d’un appareil portatif, les fonctionnaires et le personnel scannent ce code-barres pour vérifier que les informations d’embarquement sont authentiques.
Les autorités de la TSA affirment que le système de cartes d’embarquement sans papier peut faciliter une sécurité accrue des voyages aériens. Le code-barres crypté utilisé dans le système serait beaucoup plus difficile à falsifier que les cartes d’embarquement en papier. Ainsi, à mesure que l’utilisation des cartes d’embarquement sans papier augmente, l’incidence des cartes d’embarquement frauduleuses diminuera probablement. Cependant, pour rendre la sécurité de l’aéroport aussi exhaustive que possible, les responsables de la TSA exigent que tous les voyageurs utilisant le système sans papier fournissent une pièce d’identité avec photo valide qui correspond aux informations contenues dans le code-barres.
En plus de renforcer la sécurité du transport aérien, le système de carte d’embarquement sans papier peut également simplifier le processus d’enregistrement à l’aéroport, réduisant ainsi le stress qui accompagne parfois l’expérience du voyage en avion. Cette simplification est due principalement au fait que les informations d’embarquement cryptées peuvent être rafraîchies sur l’appareil portable du voyageur. Une fois actualisées, les informations d’embarquement afficheront toutes les modifications qui auraient pu être apportées à la porte d’embarquement, à l’itinéraire de vol, à l’attribution des sièges du passager, etc. Cette capacité permet au voyageur d’éviter des incidents tels que se présenter à la mauvaise porte.
Un dernier avantage du système de cartes d’embarquement sans papier est son abandon des cartes d’embarquement physiques. L’affichage électronique des informations d’embarquement permet d’économiser du papier et est donc respectueux de l’environnement. De plus, cela peut potentiellement accélérer le processus de voyage en éliminant la possibilité qu’un voyageur égare ou oublie sa carte, une erreur qui ne peut normalement être rectifiée qu’en obtenant une nouvelle carte.