Une cause d’action constitue la base pour intenter une poursuite civile. Il comprend tous les faits, circonstances et motifs juridiques qui permettent à un demandeur de demander réparation à un défendeur. Un demandeur doit avoir une cause d’action suffisante pour intenter une action en justice. Si une cause d’action légale n’est pas présentée de manière adéquate, un juge peut rejeter le cas d’un plaignant au début de la poursuite. En général, une cause d’action est d’abord façonnée par une théorie juridique, telle que la négligence ou la rupture de contrat. La théorie juridique doit alors être étayée par des faits.
Par exemple, supposons qu’une femme fasse ses courses dans un supermarché. Supposons également que le sol du supermarché est humide et glissant en raison d’une caisse de produits qui fuit et qu’il n’y a aucun panneau d’avertissement concernant le sol humide. Si la femme glisse, tombe et se blesse, elle peut avoir une cause d’action pour négligence contre le supermarché pour ne pas avoir correctement entretenu ou averti de l’état du sol. La théorie juridique de cette poursuite serait la négligence, qui est étayée par les faits entourant l’incident de glissade et de chute.
Les causes d’action peuvent être déclenchées par un certain nombre d’événements différents, et plusieurs causes d’action peuvent être présentes dans une même poursuite. Ils peuvent résulter ou se rapporter aux actions d’une personne ou d’une entité. Par exemple, supposons qu’un homme s’approche d’un inconnu dans la rue et que l’homme commence à le frapper et à lui crier dessus. L’étranger peut avoir une cause d’action contre l’homme pour voies de fait ainsi que pour avoir infligé intentionnellement une détresse émotionnelle.
L’inaction d’une personne donne aussi parfois lieu à une cause d’action. Par exemple, une école a un certain devoir de diligence envers ses élèves pour entretenir les terrains de l’école. Supposons que l’école a de vieilles marches pourries que les élèves utilisent quotidiennement pour entrer et sortir du bâtiment de l’école. Si l’école ne répare pas les marches pourries et qu’un élève est par la suite blessé, l’élève peut avoir une cause d’action contre l’école pour négligence.
Les causes d’action peuvent également découler de la violation d’un devoir ou d’une obligation légale. Par exemple, supposons qu’un fournisseur et un distributeur aient conclu un contrat dans lequel le fournisseur s’engage à fournir une cuve de gadgets au distributeur avant une certaine date. Si le fournisseur ne fournit pas les widgets à la date spécifiée, le distributeur peut poursuivre le fournisseur pour rupture de contrat.
La violation des droits civils d’une personne peut également constituer le fondement d’une cause d’action. Supposons, par exemple, qu’un patron refuse de promouvoir une femme dans une entreprise simplement parce que le patron ne veut pas de femmes en position de pouvoir. Dans ce cas, les droits civils de la femme ont été violés et elle peut intenter une action en justice contre l’entreprise pour discrimination fondée sur le sexe.