En droit d’auteur, les droits exclusifs sont des droits réservés au titulaire du droit d’auteur. Le titulaire du droit d’auteur est la seule personne qui peut exercer ces droits ou les accorder à d’autres par le biais d’une licence. Dans le cas où un titulaire de droit d’auteur accorde un droit exclusif, il est possible de mettre fin à ce transfert à une date ultérieure. Ceci est conçu pour protéger les titulaires de droits d’auteur pour la durée de leurs droits d’auteur.
Il existe six droits exclusifs, parfois appelés piliers du droit d’auteur. Ils sont tous protégés par la loi. Le premier et peut-être le plus important est le droit de reproduire une œuvre. Alors que les gens peuvent reproduire des extraits d’une œuvre dans un usage loyal, ils ne peuvent pas copier substantiellement une œuvre. Par exemple, citer plusieurs phrases d’un livre dans une critique avec une attribution appropriée est un usage loyal. La réimpression d’un livre entier ne l’est pas, car seul le titulaire du droit d’auteur a le droit de reproduire l’œuvre.
Les titulaires de droits d’auteur se réservent également le droit de créer des œuvres dérivées, y compris des œuvres qui transforment l’œuvre originale. La loi autorise cependant les œuvres dérivées qui sont clairement des parodies. Ainsi, quelqu’un ne peut pas prendre un livre, changer quelques éléments de l’histoire et le réimprimer pour en tirer profit. Quelqu’un peut cependant faire une parodie de l’œuvre originale qui, tout en faisant clairement référence à l’œuvre sur laquelle elle est basée, est aussi une œuvre originale.
D’autres droits exclusifs incluent le droit d’exécuter, d’afficher et de transmettre publiquement des œuvres protégées par le droit d’auteur. La performance comprend des choses comme les pièces de théâtre et les compositions musicales, tandis que le droit d’afficher des œuvres s’applique à des choses comme la sculpture, la photographie et d’autres œuvres d’art visuel, y compris les images fixes de films. La transmission s’applique aux émissions de radio et de télévision et aux autres moyens de transmission. Les limitations concernant les personnes autorisées à présenter un travail sont conçues pour présenter des situations dans lesquelles les personnes tirent profit ou bénéficient de l’exécution, de la transmission ou de l’affichage d’un travail qui n’est pas le leur.
Enfin, le titulaire du droit d’auteur détient le droit exclusif de distribution. Les titulaires de droits d’auteur déterminent comment et quand leur travail est distribué et par qui. Le contrôle des voies de distribution permet aux gens de décider non seulement qui utilise leur travail, mais comment il est utilisé. Dans tous les cas, les droits exclusifs offrent aux gens un moyen de contrôler leur travail créatif.
Les droits exclusifs ne sont pas illimités. L’approche du droit d’auteur est aussi généralement en pleine mutation. Par exemple, certaines personnes pourraient soutenir que l’échantillonnage de chansons pour des remixes, comme cela se fait dans les clubs, constitue une violation du droit d’auteur. D’autres ne sont pas d’accord, y compris certains artistes qui encouragent activement les gens à goûter leur travail.