Une chemise de course est généralement faite de tissus de haute technologie et conçue spécifiquement pour un maximum de confort pendant la course. De nombreux types différents sont fabriqués afin de s’adapter aux différentes conditions météorologiques, aux types de course et aux préférences personnelles. Le prix d’un t-shirt de course peut facilement être trois fois plus élevé que celui d’un t-shirt moyen, mais, pour les coureurs réguliers, les fonctionnalités ajoutées valent souvent le coût.
Certains coureurs portent un t-shirt en coton normal pour la course à pied, en particulier s’ils sont des coureurs occasionnels ou tout juste débutants dans le sport. Cependant, un maillot de course présente plusieurs avantages par rapport à un t-shirt, en particulier lorsque vous courez sur de longues distances ou à des températures extrêmes. Selon les conditions pour lesquelles les chemises de course sont conçues, elles peuvent inclure des caractéristiques pour évacuer la transpiration de la peau, bloquer les rayons ultraviolets (UV), emprisonner la chaleur corporelle ou contrôler les odeurs. En plus des chemises conçues spécifiquement pour la course à pied, les chemises conçues pour les activités sportives générales incluent souvent plusieurs ou toutes les caractéristiques d’une chemise de course.
La plupart des chemises de course conçues pour les mois d’été et les températures chaudes sont dotées de fibres anti-transpiration et réduisant les odeurs. Certains ont également une protection UV intégrée. Les tissus qui contiennent des fibres d’argent ou de céramique offrent à la fois des propriétés anti-transpiration et anti-odeurs. Les tissus antimicrobiens sont également conçus pour réduire les odeurs. Des fragments de noix de coco sont inclus dans certains tissus, également pour réduire les odeurs et fournir une protection UV. Certains tissus, tels que ceux fabriqués avec du polypropylène, ont les trois attributs.
L’objectif principal d’une chemise de course d’hiver est d’être à la fois chaude et légère. Des matériaux synthétiques, tels que des mélanges de polyester et de fibres, sont souvent utilisés. Si des fibres naturelles sont souhaitées, certaines chemises sont fabriquées avec un mélange de laine ou de laine légère. Il existe également des chemises de course d’hiver qui comprennent des capuchons ou des trous pour les pouces dans les manches pour couvrir partiellement les mains. Par temps particulièrement froid, il est préférable de s’habiller en plusieurs couches, y compris au moins une chemise de course et une veste légère en nylon ou en un autre matériau résistant au vent.
Au-delà des caractéristiques techniques d’une chemise de course, d’autres considérations incluent le style et la coupe. Les chemises de course pour hommes et femmes sont disponibles en styles à manches longues, à manches courtes, sans manches et débardeurs. Certaines chemises pour femmes sont également disponibles avec un soutien-gorge de sport intégré. La coupe de ces vêtements va des chemises amples aux chemises de compression, qui sont très ajustées. Les styles d’encolure comprennent des cols montant pour plus de chaleur et des styles à col rond et en V. Les autres caractéristiques que l’on trouve parfois dans les chemises de course incluent des poches zippées et des sangles cachées pour maintenir les fils des écouteurs en place.