Une coupe de refente est quand une coupe est faite parallèlement au grain d’un morceau de bois. C’est l’opposé d’une coupe transversale, c’est-à-dire lorsque la coupe est perpendiculaire au fil. Alors que la plupart des scies peuvent effectuer les deux coupes, il existe des scies spécialisées qui fonctionnent mieux lorsque vous effectuez l’une ou l’autre. Dans la plupart des cas, une scie à table, une scie à refendre ou une scie à ruban fonctionne le mieux pour effectuer une coupe longitudinale et une scie à découper ou à onglet fonctionne le mieux pour la coupe transversale. La plus grande différence dans les spécialités de la scie réside dans la forme et le positionnement des dents sur la lame.
Le grain du bois est composé de longues fibres continues comprimées très serrées. Ce grain confère au bois sa stabilité structurelle et sa résistance. Pendant qu’un arbre pousse, le grain l’empêche de se fissurer ou de se plier et s’étend du bas de l’arbre jusqu’au sommet. Si quelque chose va dans le même sens que les fibres de bois, alors cela va dans le sens du grain. Si quelque chose ne suit pas le chemin de la fibre, alors c’est à contre-courant.
Lorsque le bois est coupé, une coupe longitudinale est plus facile à faire et donnera un bord plus lisse qu’une coupe transversale. C’est parce que le grain se séparera naturellement lorsqu’il est forcé. Cela signifie que les scies nécessitent moins d’énergie lors de la coupe et qu’il y a moins de fibres végétales cassées et exposées. Les coupes transversales nécessitent que chaque fibre de la zone soit coupée et exposeront chaque extrémité de fibre le long du bord coupé.
Les dents d’une scie et leur disposition déterminent le type de coupe pour lequel elle est adaptée. Une coupe de refente est faite à l’aide de dents en forme de petits ciseaux. Ces dents coupent quand il le faut, mais sont mieux adaptées pour forcer les fibres à se séparer naturellement. Une coupe transversale est faite avec des dents en forme de petits couteaux. Ceux-ci couperont les fibres au fur et à mesure qu’ils passeront dessus.
La taille et le positionnement des dents sont également différents. Une scie à refendre a des dents beaucoup plus grandes et plus épaisses qu’une coupe transversale. En général, cela est dû au fait qu’une plus grande proportion de la force de coupe sur une coupe longitudinale provient de l’opérateur de la scie. Les scies à tronçonner ont de petites dents, et plus, car la majorité de la force de coupe provient des dents. Une scie à refendre aura toutes ses dents alignées, tandis que les dents d’une scie à coupe transversale auront une légère courbure vers l’extérieur. Ces dents alternées font une ouverture plus large afin que la sciure de bois ne bouche pas la coupe.