Une défense Twinkie est un argument juridique selon lequel un accusé dans une affaire pénale agissait avec une capacité réduite en raison d’un facteur biologique au moment du crime. Il est certainement possible qu’un facteur biologique ait un impact sur le comportement de quelqu’un, mais dans le cas d’un Twinkie Defense, le facteur est généralement considéré comme faux. Par exemple, une personne qui prétend avoir été prise d’un accès de rage après avoir bu trois tasses de café pourrait ne pas être prise au sérieux devant le tribunal, tandis qu’une personne souffrant de maladie mentale pourrait être considérée pour une défense de capacité réduite.
Ce terme d’argot a ses origines dans le procès pour meurtre en 1979 de Dan White, un ancien superviseur de San Francisco qui a abattu le maire de San Francisco et un autre superviseur de sang-froid en 1978. Beaucoup de gens croient à tort que les avocats de White ont affirmé que le snack populaire avait a rendu White fou, le conduisant à tirer sur George Moscone et Harvey Milk. En fait, les Twinkies n’ont jamais été spécifiquement mentionnés, bien que d’autres grignotines l’aient été.
Dans le procès de Dan White, les grignotines n’ont pas été utilisées pour expliquer son comportement, mais plutôt pour l’illustrer. La défense voulait montrer au jury que White était en train de sombrer dans la dépression, et ils pensaient que sa consommation accrue de malbouffe au cours des mois précédant le meurtre était une preuve solide qu’un ancien écrou d’aliments naturels souffrait de troubles mentaux. problèmes.
Les journaux de San Francisco ont été les premiers à populariser l’idée de la Défense Twinkie, malgré le fait que le terme ne s’applique pas vraiment au procès qui l’a inspiré. Malgré cela, le terme a fait son chemin, et il peut être vu utilisé en référence à une variété d’affaires juridiques lorsque la défense essaie de plaider en faveur d’une capacité réduite. « Twinkie Defense » fait également un bon titre, ce qui pourrait expliquer pourquoi ce terme d’argot a duré si longtemps.
Un concept connexe, transpanique, fait référence aux allégations formulées par des accusés accusés d’avoir assassiné des personnes transsexuelles. Selon ces prévenus, le choc de la découverte de la véritable identité de la victime a été si intense qu’ils se sont déchaînés instinctivement ; La « panique gay » est une affirmation similaire impliquée dans des meurtres ou des agressions contre des homosexuels. De nombreux militants pensent que la panique gay et transpanique sont des exemples de Twinkie Defense, arguant que les gens agissent par colère dans ces cas, mais que leur capacité à juger le bien et le mal n’est pas du tout diminuée.