L’essence du contrat est la condition clé sur laquelle un contrat est basé. La violation de cette condition est un motif de résolution, où l’autre partie peut rompre le contrat sans pénalité parce qu’il a déjà été rompu. Il est également possible d’intenter une action en dommages-intérêts lorsque l’essence du contrat n’est pas respectée. Cela diffère d’une garantie, une clause dans un contrat qui ne change pas le sens matériel de manière si substantielle que l’autre partie peut se retirer si elle est rompue.
Les conditions d’un contrat peuvent être expresses, spécifiquement énoncées dans les termes, ou implicites, généralement acceptées en vertu de la loi. Dans un contrat d’assurance pour un véhicule, par exemple, l’assureur s’engage expressément à couvrir le véhicule pour un montant déterminé. L’accord peut impliquer que le titulaire du contrat a un intérêt d’assurance dans le véhicule. S’il y a un accident qui entraîne une réclamation et que la personne qui détient la police ne possède pas tout ou partie de la voiture, la compagnie d’assurance n’a pas à payer, car le preneur d’assurance a violé l’essence du contrat.
Le droit des contrats peut devenir extrêmement complexe. Des contrats de base avec des modèles réutilisables sont disponibles pour de nombreuses activités, comme la location de maisons et l’achat de biens immobiliers. Les deux parties doivent lire attentivement le contrat pour s’assurer qu’elles le comprennent. Même dans une transaction de routine, il est essentiel de savoir quelles conditions font partie de l’essence du contrat. Ne pas les comprendre pourrait signifier qu’une partie viole le contrat sans être au courant, ou ne comprend pas les ramifications de la violation de l’accord.
Pour les transactions plus complexes et délicates, un avocat peut rédiger un nouveau contrat. Les deux parties ont le droit d’examiner le document et de s’assurer que l’essence du contrat est clairement comprise, ainsi que des pénalités pour tout manquement. S’il y a des problèmes ou des questions, ils sont généralement traités avant la signature du contrat. Une fois qu’un accord juridique est créé avec des signatures sur un contrat valide, les deux parties sont responsables du respect de leur part de l’essence du contrat.
Lorsqu’un contrat est porté devant les tribunaux parce qu’une partie l’a rompu ou souhaite contester un élément, il peut y avoir une discussion sur l’essence du contrat. Les avocats peuvent discuter de la nature précise du contrat et des spécificités des conditions. Des échappatoires peuvent permettre d’éviter des sanctions en cas de rupture de contrat ou de négocier un nouvel accord.