Une fistule auriculo-ventriculaire est un type de connexion créée entre une veine et une artère. Cette connexion anormale augmente le diamètre d’un vaisseau sanguin et peut modifier la façon dont le sang circule dans le corps. Il est souvent créé chirurgicalement chez des patients subissant des traitements de dialyse rénale pour permettre l’accès aux vaisseaux sanguins nécessaires et fournir un site pour recevoir le sang purifié. Il peut cependant survenir en raison d’une anomalie congénitale, d’une maladie artérielle ou de blessures telles que des blessures par balle et des coups de couteau.
L’un des principaux avantages d’une fistule auriculo-ventriculaire créée chirurgicalement est qu’elle peut être utilisée pendant plusieurs années chez les patients atteints de maladies rénales chroniques sans avoir besoin d’être remplacée. Au cours de l’hémodialyse, le sang est retiré des vaisseaux sanguins, purifié et ensuite renvoyé dans les veines. La fistule est connectée à la machine de dialyse, et le sang quitte et retourne au site de la fistule pendant le traitement. Le site le plus courant pour une fistule auriculo-ventriculaire utilisée en dialyse est l’avant-bras. En connectant une artère à une veine, le vaisseau sanguin résultant est suffisamment gros pour gérer des volumes accrus de sang.
Une fois qu’une fistule auriculo-ventriculaire est créée chirurgicalement pour un patient rénal, il faut généralement entre un et trois mois avant qu’elle puisse être utilisée pour un traitement de dialyse. Le site doit pouvoir cicatriser de manière adéquate pour pouvoir tolérer la pression du flux sanguin. Les patients peuvent ne pas être autorisés à conduire ou à soulever des poids lourds pendant la guérison de la fistule. Les patientes peuvent être formées à surveiller leurs fistules et à reconnaître les signes de problèmes potentiels, tels que les caillots sanguins.
Certains types de fistules auriculo-ventriculaires peuvent être nocifs pour la santé d’une personne plutôt que bénéfiques, et c’est généralement le cas lorsque la fistule résulte d’une blessure ou implique une artère majeure du corps. Par exemple, si une fistule est créée impliquant une partie de l’aorte, le cœur peut devoir travailler plus fort pour s’assurer que des quantités suffisantes de sang atteignent tous les tissus nécessaires. Certaines grandes fistules congénitales peuvent nécessiter une correction chirurgicale, en fonction de leur localisation et de l’état de santé général du patient. Dans de nombreux cas, le sang passera d’une artère directement à une veine, au lieu d’entrer dans les capillaires comme c’est le chemin attendu d’un flux sanguin normal. Cela peut être dangereux car de nombreux tissus reçoivent leur approvisionnement en sang de petits capillaires et un flux sanguin insuffisant peut entraîner la mort des tissus.