Une fistule en ano est une expression médicale dérivée du latin et utilisée pour décrire une ouverture anormale à l’extrémité du canal anal, qui est le canal utilisé pour éliminer les sous-produits de la digestion du corps. L’ouverture anormale ressemble à un tube et s’appelle une fistule. Il se connecte à la peau périanale – la région entourant la jonction du canal anal et la peau au niveau du muscle du sphincter anal. La plupart des fistules dans cette région sont causées par un abcès et se caractérisent par une rougeur, un gonflement, une douleur, une douleur et fréquemment de la fièvre. Une fistule-in-ano se produit plus de deux fois plus souvent chez les hommes que chez les femmes.
Ce type de fistule se produit généralement très près de la zone du sphincter et provient des glandes internes de cette zone qui peuvent se boucher, de la même manière que le processus provoquant l’acné cutanée. Ces glandes peuvent alors s’infecter, produisant des abcès. L’infection peut augmenter, provoquant la progression des abcès dans la paroi musculaire qui développent des canaux ou des voies jusqu’à la peau.
Il a été cliniquement noté qu’environ 70% de toutes les fistules proviennent de ce type d’abcès. De plus, bien que les abcès puissent être traités par une procédure chirurgicale simple appelée incision et drainage (I&D), une fois que l’abcès a atteint le stade d’une fistule, une intervention chirurgicale plus étendue est nécessaire. Il a également été noté que même si les abcès rectaux ont subi une I&D, il existe toujours un grand risque de développer une fistule in-ano récurrente ou chronique, ce qui nécessiterait une intervention chirurgicale plus intensive.
D’autres termes utilisés pour décrire une fistule en ano sont : fistule anale, fistule ano-rectale, fistule périanale ou fistule rectale. Tous ces termes font référence à une connexion anormale entre la paroi du canal anal et la surface de la peau. Étant donné que le canal anal ne mesure qu’environ 1 à 1.5 pouces (2.5 à 4.0 cm) de long, cette zone immédiate est relativement petite. Les fistules ont tendance à être concentrées autour du sphincter anal en raison du nombre élevé de glandes dans cette zone qui lubrifient les muscles du sphincter. Il y a beaucoup de plis tissulaires dans cette zone qui pourraient également contribuer au développement de fissures anales en se desséchant, puis en s’infectant, avec le développement ultérieur d’abcès.
De nombreuses raisons ont été données comme causes possibles du développement d’une fistule dans l’ano. Bien que la grande majorité se soit avérée être causée par des abcès, certains ont été connus pour se produire spontanément. D’autres fistules rectales plus complexes et plus rares se sont révélées être causées par des blessures, des radiations utilisées pour traiter le cancer, des complications de la maladie de Crohn ou par une maladie sexuellement transmissible (MST) – une fistule in-ano peut même être causée par une infection suite à une intervention chirurgicale effectuée pour une autre raison.