Une fistule entérocutanée est une connexion anormale entre le gros ou l’intestin grêle et la peau, et elle permet au contenu du tractus intestinal de s’échapper du corps par une entaille, une ouverture ou une plaie. La condition se produit en raison d’interventions chirurgicales, de blessures traumatiques ou de maladies. Les fistules entérocutanées sont difficiles à traiter et ont un taux de mortalité élevé.
La condition peut survenir pour diverses raisons. Une fistule entérocutanée peut survenir après une opération chirurgicale. Les patients qui reçoivent un traitement anticancéreux sous forme de rayonnement abdominal sont à risque de développer une fistule entérocutanée. Les personnes qui souffrent d’affections intestinales inflammatoires et les personnes qui ont subi des blessures à l’abdomen à la suite d’une blessure traumatique, comme une blessure par arme blanche ou par balle, sont également à risque.
Un patient qui a une fistule entérocutanée peut avoir des niveaux élevés de globules blancs, de la fièvre, une sensibilité dans la région abdominale et un drainage évident de la matière intestinale de la plaie. Certains patients deviennent déshydratés ou dénutris. D’autres développent des infections au site de la blessure.
La septicémie, qui est une maladie causée par des bactéries dans le sang, est une complication grave de la fistule entérocutanée. Les principaux organes du corps s’arrêtent et le corps entre en état de choc à cause de l’hypotension artérielle. La septicémie peut entraîner la mort.
Un médecin peut diagnostiquer une fistule entérocutanée en examinant les symptômes physiques du patient. Il ou elle peut également effectuer des tests supplémentaires pour savoir exactement où la fistule s’est produite. Plusieurs de ces tests comprennent des études de contraste gastro-intestinal, des tomodensitogrammes (TDM) et des échographies.
Les praticiens médicaux traitent la maladie en drainant la plaie abcédée et en donnant au patient des nutriments et des liquides pour lutter contre les déséquilibres nutritionnels et la malnutrition. Ils peuvent également prescrire des antibiotiques pour contrôler les infections. Les fistules qui ne répondent pas au traitement dans les quatre à six semaines nécessitent des méthodes de traitement plus drastiques.
Les chirurgiens peuvent opérer la fistule pour la refermer si nécessaire, en particulier si la plaie semble s’infecter davantage ou si elle développe une gangrène. Ils pourraient avoir besoin d’enlever une partie du tractus intestinal ainsi que la fistule pour contrôler l’infection si la plaie ne guérit pas. Les médecins peuvent également fermer les fistules entérocutanées à l’aide de colle de fibrine, qui est un adhésif biologique.
Le pronostic de guérison varie selon les patients. Le taux de mortalité est généralement de 5 à 20 pour cent. La plupart des patients qui succombent aux complications des fistules entéro-cutanées perdent généralement la vie en raison de la perte de liquides ou d’électrolytes, d’infections septiques et de malnutrition. Les personnes qui étaient généralement en bonne santé avant de développer une fistule ont d’excellentes chances de se rétablir complètement.