La gueule de bois se produit après qu’une personne boit en excès. Les symptômes de la gueule de bois et de la dépression peuvent se ressembler, il est donc souvent difficile de les distinguer les uns des autres. Certaines études montrent cependant que les effets physiologiques et psychologiques d’une gueule de bois peuvent déclencher une dépression. Il est également possible que les changements qui se produisent dans la chimie du cerveau d’un individu à la suite d’une forte consommation d’alcool et de la gueule de bois qui s’ensuit puissent prédisposer cet individu à la dépression.
L’alcool contient une certaine quantité de toxines et d’autres produits chimiques qui provoquent une réaction physique dans le corps humain. C’est aussi un diurétique naturel, ce qui signifie qu’il peut provoquer une perte excessive de liquides de son corps et une déshydratation. Si une personne consomme plus d’alcool que le corps ne peut en métaboliser efficacement sur une certaine période de temps, elle ressentira probablement les symptômes physiques d’une gueule de bois. Ces symptômes, qui surviennent plusieurs heures après qu’une personne a cessé de boire, peuvent inclure des maux de tête, une bouche sèche, un estomac aigre et de la fatigue. La gueule de bois peut également causer de l’irritabilité, de l’anxiété et de l’insomnie.
En plus des symptômes physiques, la gueule de bois peut également provoquer des symptômes psychologiques. Ces symptômes peuvent inclure des sentiments de culpabilité, de tristesse, un malaise général, un manque de concentration et un manque d’intérêt pour les activités quotidiennes. Les symptômes d’une gueule de bois, qu’ils soient physiques ou psychologiques, peuvent généralement durer jusqu’à 24 heures.
Une personne qui souffre de dépression peut également ressentir des symptômes de fatigue, de malaise, d’irritabilité et d’anxiété. De plus, la dépression rend souvent une personne incapable de se concentrer sur diverses tâches, perd tout intérêt pour les activités quotidiennes et éprouve des sentiments de culpabilité ou de tristesse. De toute évidence, les symptômes physiques et psychologiques de la gueule de bois et de la dépression sont très similaires les uns aux autres. De ce fait, il est difficile de déterminer si la gueule de bois cause la dépression ou si la gueule de bois et la dépression partagent simplement des symptômes similaires.
La durée pendant laquelle les symptômes persistent peut servir à différencier les symptômes de la gueule de bois et de la dépression, et peut également aider à déterminer si une gueule de bois a conduit à la dépression. Lorsqu’un individu est cliniquement déprimé, les symptômes persistent pendant une période de temps prolongée. Avec une gueule de bois, cependant, les symptômes imitant la dépression disparaissent souvent en un jour ou deux. Dans certains cas, cependant, les symptômes de la dépression causés par la gueule de bois peuvent persister pendant des semaines, voire des mois. Dans ce cas, on peut dire que la gueule de bois a déclenché la dépression clinique ou a exacerbé une affection sous-jacente.
La consommation régulière d’alcool en excès peut entraîner des épisodes répétés de symptômes dépressifs et peut conduire à une dépression qui persiste même lorsqu’une personne ne boit pas. Outre les symptômes de gueule de bois et de dépression qui se chevauchent, ce phénomène pourrait être lié au fait que l’alcool, lorsqu’il est consommé en grande quantité de façon régulière, peut affecter la chimie du cerveau d’une personne. Certaines études suggèrent que les changements dans la chimie du cerveau causés par une consommation excessive d’alcool et la gueule de bois qui s’ensuit peuvent prédisposer un individu à la dépression clinique.