Une dotation à but non lucratif est un fonds composé de dons tels que des espèces, des actions et d’autres types d’actifs similaires. En règle générale, l’avenir de la dotation est assuré parce que le principe reste intact. Les actifs tirés des gains doivent être bien documentés et les raisons adéquatement étayées.
De nombreuses organisations restreindront même le montant prélevé sur les fonds disponibles dans une dotation à but non lucratif afin de permettre à la dotation de croître autant que possible. Souvent, les dons en espèces seront également investis. Dans l’ensemble, le fonds se veut un investissement à long terme qui assure la santé financière de l’organisation.
Les dons à une fondation à but non lucratif peuvent varier en fonction des besoins de l’organisation et du type de donateurs qu’elle attire. Un fonds avec de nombreux contributeurs fortunés aura tendance à se composer de plusieurs dons d’actions, d’obligations et d’autres capitaux investis, en plus d’importants dons en espèces. Les organisations qui ont tendance à être soutenues principalement par la population générale seront plus susceptibles d’avoir un pourcentage plus élevé de dons en espèces et des montants plus modestes. De nombreuses dotations consistent en une combinaison des deux.
Une dotation à but non lucratif peut être particulièrement utile à une organisation assez récente. Ce type de ressource financière peut garantir que l’organisation à but non lucratif dure assez longtemps pour s’assurer une bonne base de contributeurs réguliers et d’autres ressources financières. Une dotation augmente également la confiance du public dans la longévité de l’organisation, encourageant ainsi plus de dons.
Combien investir dans une fondation à but non lucratif et même en avoir une peut être une décision complexe pour une organisation. Bien qu’un tel fonds puisse accroître la stabilité d’une organisation à but non lucratif, il peut également la menacer financièrement d’autres manières. Les donateurs potentiels peuvent choisir une organisation sans dotation plutôt qu’une qui en a une en raison de la perception que ce dernier groupe n’a pas autant besoin de fonds. Les donateurs peuvent également critiquer les organisations moins établies ou plus petites dotées de dotations, car tous les fonds disponibles ne sont pas directement affectés à leurs objectifs.
Tous les documents financiers liés à une fondation à but non lucratif doivent être mis à la disposition du public. Chaque débit et crédit appliqué au fonds doit être justifié par une cause acceptable pour la transaction. L’organisation doit également préciser le but de la dotation, comment elle doit être gérée et par qui. Ces exigences visent à aider à préserver l’intégrité et la légalité du fonds.