Une Francesinha est un type spécifique de sandwich portugais qui se décline en de nombreuses variétés, la plupart impliquant de la viande, du fromage, du pain et une sauce unique qui comprend souvent différentes variétés de bière. Ce type de sandwich est courant dans de nombreuses régions du Portugal, ainsi que dans d’autres endroits du monde où la cuisine portugaise est servie. Le nom Francesinha en portugais peut être traduit en anglais par petite fille française. Selon certaines sources, la Francesinha était à l’origine basée sur un effort portugais pour recréer l’article français populaire appelé croquet-monsieur.
La Francesinha peut inclure de nombreux types de viande différents. Certaines des viandes les plus courantes comprennent le jambon, la saucisse, le steak ou le bœuf rôti. De nombreuses versions du sandwich comprennent plus d’une de ces viandes, par exemple un jambon cru accompagné de lanières de bœuf ou de saucisses. Le type de saucisse le plus courant inclus dans la Francesinha est appelé linguica. La linguica est un type spécifique de saucisse de porc salé qui est populaire au Portugal ; il peut être comparé au chorizo espagnol et utilise des éléments comme l’ail et des versions locales de paprika.
Outre les éléments de viande de la Francesinha, certains types de fromages sont souvent inclus. Le fromage est généralement placé sur le sandwich et la sauce à la bière, souvent parfumée à la sauce ou à la pâte de tomate, est généreusement étalée sur le sandwich. D’autres types de sandwichs Francesinha peuvent avoir la sauce sur le côté ou ne pas être inclus du tout.
Des versions spécifiques de la Francesinha mettant en vedette d’autres aliments apparaîtront dans les restaurants locaux où cette cuisine authentique est servie. Par exemple, la version carna asada comprend du bœuf braisé qui est cuit en brins doux et minces. Le F. a Barcarole, nom abrégé d’un style portugais, est un sandwich servi avec des fruits de mer. Le F. Especial est un sandwich servi avec un œuf. Ces sandwichs peuvent également être préparés avec du thon, du poulet ou d’autres protéines.
Un autre type classique de ce sandwich est le F. Poveira, un sandwich en forme de hot-dog. Cette variété particulière de sandwich comprend généralement de la moutarde et un mélange de saucisse linguica avec des viandes supplémentaires. Le Poveira est bien connu dans les localités qui le privilégient par rapport aux sandwichs carrés plus courants.