Une fraternit? est une association exclusivement masculine avec des membres qui sont li?s par des int?r?ts communs d’une forme ou d’une autre. La forme la plus c?l?bre en Am?rique du Nord est probablement la fraternit? coll?giale, bien qu’il soit ?galement possible de trouver des organisations sociales et une vari?t? d’autres organisations fraternelles ? travers le monde. Les fraternit?s universitaires datent de 1776, lorsque Phi Beta Kappa a ?t? fond?e aux ?tats-Unis.
De nombreuses fraternit?s coll?giales sont ?tablies avec des crit?res acad?miques d’adh?sion. Les personnes qui souhaitent se joindre participent g?n?ralement ? des activit?s qui se d?roulent au cours d’une semaine au d?but d’un semestre. ?tant donn? que la plupart des coll?ges dot?s d’un syst?me ont plusieurs fraternit?s, ces ?v?nements ont g?n?ralement lieu au cours de la m?me semaine pour tous les groupes, permettant aux gens d’explorer toutes leurs options. Cette p?riode est connue sous le nom de semaine de pointe.
Apr?s la semaine de pointe, les membres actuels de la fraternit? d?cident quels nouveaux membres devraient ?tre ?lus. Traditionnellement, les nouveaux engagements participent ? une c?r?monie d’initiation qui a toujours ?t? accompagn?e de d?fis de bizutage. En raison des inqui?tudes concernant les risques de bizutage impliquant des activit?s dangereuses et la consommation d’alcool, de nombreux coll?ges l’ont explicitement interdit dans l’int?r?t de la s?curit? des ?tudiants. Certains coll?ges ont ?galement r?prim? les f?tes de la fraternit? en r?ponse aux plaintes d’autres ?tudiants et de la communaut? environnante.
L’appartenance ? une fraternit? peut conf?rer de nombreux avantages. Il n’est pas rare que ces groupes maintiennent des logements et des clubs priv?s qui ne sont ouverts qu’? leurs membres. Des bourses sp?ciales peuvent ?tre disponibles et l’adh?sion peut ?tre utilis?e pour le r?seautage qui sera pr?cieux plus tard dans la vie. Beaucoup de gens appr?cient ?galement la fraternit? qui vient avec l’adh?sion.
Les fraternit?s sont souvent identifi?es avec des lettres grecques, comme dans le cas de Lambda Chi, une fraternit? chr?tienne, et Phi Iota Alpha, une fraternit? hispanique. Ces lettres repr?sentent souvent la devise du groupe. Gr?ce ? l’usage courant des lettres grecques dans leurs identifications, la culture est parfois d?crite comme ? grecque ?, comme dans ? la vie grecque ? ou ? grecques ? en r?f?rence aux membres. Il est ?galement possible d’utiliser un nom anglais, comme dans le cas des Skull and Bones, une fraternit? notoire de Yale.
La fonction publique fait souvent partie des membres de la fraternit?. Ils incluent g?n?ralement un organisme de bienfaisance ou une cause sp?cifique dans leur mission, les membres donnant chaque ann?e des fonds ou du temps ? la cause. Les membres sont parfois frustr?s par les attitudes de jugement des personnes ext?rieures au syst?me grec, soulignant leurs missions fondamentales de service et de fraternit? pour contrer les st?r?otypes sur les comportements obsc?nes et les f?tes d?cadentes.