Une fusillade est un terme utilisé pour décrire une fusillade dans laquelle une ou plusieurs parties tirent une ou plusieurs armes les unes sur les autres ou sur d’autres personnes ou choses. Les installations militaires se sont historiquement engagées dans des batailles qui peuvent être qualifiées de fusillades ; deux groupes se battent généralement l’un contre l’autre, dans le but d’intimider ou de tuer la force adverse. Une fusillade peut également se produire entre des criminels et des agents des forces de l’ordre, ou entre deux groupes d’éléments criminels. Les fusillades peuvent impliquer seulement deux personnes ou de nombreuses personnes qui se battent en groupe, et les conséquences entraînent généralement des blessures ou des pertes.
Si des personnes sont tuées lors d’une fusillade, on dit souvent qu’elles ont été assassinées. Le meurtrier incriminé, s’il est capturé, peut être jugé et emprisonné, voire condamné à mort selon la région dans laquelle le crime a été commis. D’autres accusations criminelles peuvent également être portées de l’un ou l’autre côté de la fusillade, et la gravité de ces accusations peut varier considérablement selon la situation spécifique.
Les circonstances entourant une fusillade peuvent varier considérablement. Les guerres sont peut-être le lieu le plus courant pour les fusillades, mais une fusillade peut également se produire dans les rues de la ville sous la forme de fusillades en voiture, de violence liée aux gangs ou d’affrontements entre la police et un criminel. On sait également que des fusillades se produisent lors de prises d’otages, de fusillades dans des écoles – dans lesquelles, très souvent, la bataille est unilatérale, avec des hommes armés tirant sur des étudiants ou des professeurs non armés – des affrontements, des vols de banque, etc.
Des lois sur les armes à feu ont été mises en œuvre dans de nombreux pays pour aider à prévenir les affrontements armés et poursuivre les auteurs en cas d’incident. Tout au long de l’histoire, les fusillades ont souvent été assimilées à des zones d’anarchie, telles que le Far West américain; ce territoire du pays était connu pour son anarchie pendant son enfance en tant que partie du pays, et les fusillades étaient assez courantes. À mesure que la population de ces régions augmentait et que le gouvernement commençait à élaborer des lois sur les armes à feu pour protéger les gens de la violence armée, les fusillades sont devenues moins courantes mais n’ont jamais complètement disparu.
Les fusillades sont souvent dépeintes et valorisées dans les films, la télévision et l’écriture. Les événements qui se déroulent lors d’une fusillade peuvent être facilement dramatisés pour obtenir un effet, et dans la fiction, les fusillades sont souvent l’occasion pour un héros de sortir du fracas. Les méchants sont facilement identifiables et le héros triomphe très souvent du mal, souvent en accomplissant des exploits surhumains tels qu’éviter les balles ou se faire tirer dessus et continuer à se battre quand même.