Une girouette, également connue sous le nom de girouette, est un outil utilisé pour déterminer la direction d’où souffle le vent. Ces instruments sont utilisés depuis des siècles, datant d’environ 50 avant notre ère. Ils se déclinent en de nombreux modèles, des plus élégants et professionnels aux ornements amusants, mais ils suivent généralement des règles de conception aérodynamiques similaires. Il existe un certain nombre de girouettes géantes, et il y a un différend à propos de la plus grande au monde.
Les usages
La direction actuelle du vent, combinée à la connaissance de la géographie d’une région, peut souvent fournir une bonne indication de la façon dont le temps peut changer au cours des deux prochains jours. Pour cette raison, une girouette est souvent utilisée dans les prévisions météorologiques. Si le vent souffle d’un océan chaud, par exemple, des conditions douces, nuageuses et humides peuvent être attendues. Les girouettes des stations météorologiques enregistrent électroniquement la direction du vent pour fournir des enregistrements permanents. Ils sont utilisés en conjonction avec des anémomètres, qui mesurent la vitesse du vent.
Les girouettes sont également utilisées dans les aéroports, car la direction du vent est un facteur important pour les avions entrants et sortants. Une autre utilisation est la voile : un type de système de direction automatique utilise une girouette reliée à un gouvernail pour maintenir le cap du bateau ou du yacht.
Conception et construction
La version moderne est généralement construite avec des métaux légers afin de fournir une réactivité aux vents légers, une durabilité dans diverses conditions météorologiques et également en raison de la capacité du métal à être forgé avec précision. Cette précision est importante pour les développeurs de palettes car le poids de l’appareil doit être réparti uniformément pour qu’il fonctionne correctement. La conception la plus simple implique une flèche sur un axe de rotation avec les points de la boussole étiquetés ci-dessous. La conception de la flèche est cruciale pour le succès de la girouette, car elle a une grande extrémité et une plus petite extrémité pointue afin qu’elle pointe dans la direction d’où souffle le vent.
En utilisant cette configuration de base, de nombreuses formes plus élaborées – en forme d’animaux, de navires et de personnes, par exemple – peuvent être construites. De telles conceptions peuvent ne pas donner une indication très précise de la direction du vent s’il n’y a qu’une légère brise, cependant, et elles ont tendance à être décoratives plutôt que fonctionnelles. Une simple girouette peut facilement être construite à partir de matériaux de tous les jours, ce qui en fait un projet scientifique scolaire populaire.
placement
Pour fournir des directions précises du vent, les girouettes doivent être hautes au-dessus du sol. Près du sol, des obstacles tels que des bâtiments et des arbres font dévier ou tourbillonner les vents, de sorte qu’il n’est pas possible de déterminer la direction correcte du vent. Les aubes sont généralement placées au sommet de grands bâtiments ou sur des structures construites à cet effet, où aucun objet plus grand à proximité ne peut interférer avec le mouvement de l’air.
Histoire
On pense que la première girouette enregistrée est une grande statue en bronze du dieu Triton placée au sommet de la tour des vents à Athènes, en Grèce. Il était capable de tourner et indiquait la direction du vent. En dessous se trouvaient des représentations des dieux associés aux huit directions du vent, ainsi que des cadrans solaires et une horloge à eau. On pense qu’il date d’environ 50 avant notre ère.
Dans les pays chrétiens, il existe une longue tradition d’installation de girouettes au sommet des clochers des églises. Généralement, ils ont incorporé un coq ou un coq dans la conception. On pense que la pratique date du IXe siècle, lorsque les animaux semblent être devenus un symbole chrétien, à la suite de déclarations papales. Plus tard, de nombreux autres modèles, souvent très élaborés, ont commencé à apparaître, dont certains sont très recherchés en tant qu’antiquités.
Les girouettes modernes sont souvent de conception beaucoup plus simple et strictement fonctionnelle pour maximiser leur sensibilité et la précision des lectures. Ils se passent également d’indicateurs de direction, car les données sont enregistrées automatiquement par ordinateur. Les décorations sont toujours disponibles, cependant, pour les personnes qui aiment simplement leur look.
Girouettes notables
Le Livre Guinness des records du monde a reconnu une girouette faisant la publicité d’une marque de xérès à Jerez, en Espagne, comme la plus grande du monde. Ceci est contesté, cependant, et il y a un certain nombre d’autres candidats pour le dossier. Le plus remarquable est peut-être situé dans un musée des transports à côté de l’aéroport international de Whitehorse au Yukon, au Canada. Il s’agit d’un véritable avion DC-3 monté sur une colonne rotative. Malgré son encombrement et son poids, il répondra à un vent de seulement 5 nœuds (5.75 mph ou 9.26 km/h).