Une horloge à neige est un réveil qui a été configuré pour ne sonner que lorsque la neige n’empêche pas les activités quotidiennes de ses propriétaires. Essentiellement, l’alarme d’une horloge à neige s’éteint lorsque son propriétaire ne peut pas participer à sa routine programmée en raison de la présence de neige. L’alarme de l’horloge à neige ne sonne pas pendant ces périodes, de sorte que son propriétaire est autorisé à dormir sans interruption.
La plupart des horloges à neige sont conçues pour suivre l’horaire d’une école. Les élèves peuvent facilement configurer les horloges à neige afin que leurs alarmes ne sonnent pas les jours où la neige rend l’accès à l’école impossible ou dangereux. Les horloges à neige se désactivent en fonction des annonces de fermeture d’écoles qui ont été publiées sur Internet soit par des sources d’information, soit par un autre canal d’information. Cela évite aux élèves de devoir se lever le matin et d’écouter les annonces des écoles fermées en raison des intempéries.
Les horloges à neige sont fabriquées à partir de réveils ordinaires qui ont été dissimulés et reconfigurés pour fonctionner d’une nouvelle manière. Dans ce projet, les commutateurs sont identifiés, les fils sont réacheminés et une bonne partie de la soudure est effectuée. Les propriétaires potentiels d’horloges devraient être à l’aise pour démonter et modifier des équipements électroniques avant de tenter de créer des horloges à neige.
L’élément clé d’une horloge à neige est le logiciel utilisé en conjonction avec le réveil modifié. Le logiciel fournit les informations nécessaires au bon fonctionnement de l’horloge. Sans ce logiciel, les utilisateurs se retrouvent avec un réveil standard. Les propriétaires d’horloge doivent être familiarisés avec Python®, PySerial et PythonWin et doivent avoir les pilotes nécessaires installés sur leurs ordinateurs pour que le logiciel puisse fonctionner.
De même, les utilisateurs doivent se familiariser avec les fonctions de leur ordinateur et doivent également être prêts à apporter des modifications opérationnelles pour permettre à l’horloge de fonctionner. Par exemple, le propriétaire d’un ordinateur portable doit ajuster son ordinateur pour que l’ordinateur portable ne s’éteigne pas après un certain temps ou lorsque l’ordinateur portable est fermé. De même, un propriétaire devrait être capable de saisir l’heure, le nom de son école et un site Web annonçant la fermeture des écoles à l’aide du logiciel de l’horloge à neige.
Le logiciel nécessaire à l’horloge à neige pour recevoir et interpréter les fermetures d’écoles est disponible sur Internet. Les recherches générales sur Internet peuvent donner des résultats pour le logiciel, mais les horlogers potentiels doivent d’abord rechercher les instructions de construction de l’horloge à neige. Les instructions sur la façon de construire une horloge à neige sont susceptibles d’avoir des liens vers un logiciel approprié pour l’horloge.