Une jardinière en terre cuite est un type de conteneur conçu pour contenir un ou plusieurs types de flore. La terre cuite est un type particulier de céramique, bien adapté à une utilisation comme jardinière. Il est bon marché à produire et se porte bien à l’intérieur comme à l’extérieur. Plus lourde que les contenants en plastique comparables, une jardinière en terre cuite est généralement utilisée pour contenir de plus gros buissons et de petits arbres.
La technique de fabrication d’une jardinière en terre cuite, ou de tout objet en terre cuite, est restée à peu près la même pendant des siècles. Une mesure d’argile est partiellement séchée et moulée dans la forme appropriée. Il est ensuite laissé sécher à l’air, puis cuit dans un four ou un four. Après refroidissement, une jardinière en terre cuite peut être émaillée pour la rendre résistante à l’eau, ou laissée non émaillée pour une utilisation à l’intérieur. Les jardinières en terre cuite laissées à l’extérieur dans toutes les conditions sont susceptibles de se fissurer prématurément.
La terre cuite n’est pas destinée à être complètement étanche. En fait, l’un de ses avantages dans le logement des plantes est qu’il peut absorber l’excès d’eau, empêchant ainsi la pourriture. Pour cette raison, l’extérieur des pots et des jardinières en terre cuite a tendance à développer des lignes d’eau autour de l’extérieur avec l’utilisation. Ceci est normal et, pour la plupart, inévitable. En plus de réguler l’humidité, la terre cuite aide à modérer la température du sol et des racines, évitant ainsi la surchauffe.
Compte tenu des propriétés malléables de l’argile, les jardinières en terre cuite peuvent se présenter sous différentes formes et tailles. Ils peuvent aller de pots fonctionnels très basiques à des récipients au design complexe qui ressemblent à des animaux ou dont les côtés présentent des scènes pastorales. De nombreuses jardinières sont faites avec de petits trous de drainage au fond pour empêcher les racines de pourrir en raison d’un arrosage excessif. De tels modèles sont souvent associés à des soucoupes dans lesquelles les pots peuvent s’asseoir.
Pour la plupart, la terre cuite est d’apparence rouge orangé. Cependant, il peut être peint et les couleurs courantes sont le blanc, le rouge et le vert. Outre les États-Unis, les pays historiquement connus pour la production de terre cuite sont le Mexique et l’Italie. Les jardinières de ces pays sont généralement plus ornées et plus chères.
Selon la taille, le pays d’origine et la complexité de la conception, une jardinière en terre cuite peut coûter entre environ 10 dollars américains (USD) et plusieurs centaines. La production limitée et les pièces faites à la main peuvent aller encore plus loin. Compte tenu de leur poids relativement élevé, les prix d’expédition peuvent rivaliser avec le coût des jardinières en terre cuite elles-mêmes, et l’achat en personne est généralement conseillé à la fois pour économiser sur les frais d’expédition et minimiser les risques de dommages pendant le transport.