Une laminotomie est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer une partie de la vertèbre afin de soulager la pression sur les nerfs rachidiens. Les patients présentant une dégénérescence des disques intervertébraux ou un rétrécissement des ouvertures entre leurs vertèbres peuvent ressentir des douleurs causées par la pression sur les nerfs. Le retrait d’un morceau de vertèbre peut soulager la pression tout en soutenant la moelle épinière.
Les vertèbres qui composent la colonne vertébrale entourent et protègent la moelle épinière. Une partie de chaque vertèbre connue sous le nom de lamina protège l’arrière de la moelle épinière. Les nerfs quittent la moelle épinière par des ouvertures entre les vertèbres et se déplacent vers toutes les parties du corps. Entre chaque vertèbre se trouve un disque plat qui offre un amorti. Tout renflement ou dégénérescence de ces disques peut entraîner le rétrécissement des ouvertures entre les vertèbres et le pincement des nerfs rachidiens.
Les patients présentant des nerfs pincés ou un rétrécissement des ouvertures, également appelé sténose spinale, peuvent ressentir une douleur ou un engourdissement dans les bras ou les jambes. Il peut également y avoir une faiblesse et une perte de la fonction musculaire dans les membres. Un traitement conservateur tel que le repos, les analgésiques et/ou la physiothérapie est généralement la première ligne de traitement.
Si les mesures conservatrices ne parviennent pas à soulager la douleur après quelques mois, le patient peut envisager une intervention chirurgicale. Avant d’effectuer une intervention chirurgicale sur le patient, le médecin prescrira très probablement une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM). Ces tests donneront au chirurgien une image complète de la taille des ouvertures qui contiennent les nerfs rachidiens.
Les options chirurgicales sont déterminées en fonction de la gravité de la douleur ou de la compression des nerfs. La laminotomie est appropriée pour des niveaux de compression modérés et n’est qu’une ablation partielle de l’os de la lame à l’arrière de la vertèbre. La lame est en deux sections de chaque côté du grand processus épineux qui s’étend à partir de la vertèbre. Les patients peuvent avoir une ou les deux lames enlevées dans ce qu’on appelle une laminotomie unilatérale ou bilatérale. Ne retirer que la lame et laisser l’apophyse épineuse en place préserve la majeure partie du soutien naturel fourni par la colonne vertébrale.
Il existe deux manières de réaliser une laminotomie. Pour une laminotomie ouverte, le chirurgien pratique une incision dans la peau du dos au niveau de la vertèbre touchée. Les muscles sont coupés et écartés pour révéler la vertèbre. Une perceuse à grande vitesse est ensuite utilisée pour découper la lame. Cette procédure peut prendre une à trois heures et le patient est sous anesthésie générale.
Une laminotomie endoscopique implique l’utilisation d’un tube qui est inséré lentement dans le dos pour écarter les muscles et révéler la zone chirurgicale. Une caméra et des instruments chirurgicaux sont insérés dans le tube et utilisés pour couper la lame. Cette procédure est effectuée en ambulatoire après que le patient a été injecté avec un anesthésique local. Les temps de récupération et de cicatrisation sont plus courts qu’avec la laminotomie ouverte.