Une lampe à arc, ou lampe à arc, est un type de lampe qui crée de la lumière via un arc électrique. Les deux électrodes qui se trouvent à l’intérieur d’une lampe à arc sont séparées par du gaz. Ainsi, toute lampe contenant du gaz est généralement appelée par le nom du gaz qui se trouve à l’intérieur. Les lampes au néon, au xénon, au mercure et au krypton sont toutes considérées comme des lampes à arc.
Le gaz à l’intérieur d’une lampe à arc est ionisé en raison d’une tension extrêmement puissante. Lorsqu’une lampe à arc est allumée, une immense quantité de volts est envoyée à travers la lampe. Cela enflamme le gaz à l’intérieur de la lampe. Ainsi, pour utiliser une lampe à arc, un circuit électrique doit contenir un ballast, qui contrôle la quantité de courant à l’intérieur d’une prise électrique, et un allumeur.
Lors du remplacement d’une lampe à arc, toutes les pièces, y compris le ballast, l’allumeur et la lampe elle-même, doivent correspondre. Si les pièces de la lampe à arc ne correspondent pas, la lampe ne fonctionnera pas. En plus des types de lampes à arc énumérés ci-dessus, la lampe fluorescente courante est également considérée comme une lampe à arc à basse tension.
Sir Humphry Davy a créé la première lampe à arc vers 1807. Humphry a utilisé deux bâtons de charbon de bois en conjonction avec une batterie de 2000 cellules afin de fabriquer une lampe à arc. Davy a nommé la lumière une «lampe en arc» en raison de la lumière incurvée émise par la lampe. Au cours des années 1880, des lampes à arc ont été placées dans tous les espaces publics, car ces lampes se sont avérées beaucoup plus puissantes que les lampes à filament populaires fréquemment utilisées.
Au cours des années 1900, des lampes à arc ont été utilisées sur les plateaux de tournage en intérieur afin de créer une grande quantité de lumière. Le principal problème avec cette utilisation de la lampe à arc était que la lumière était beaucoup trop vive – les acteurs devaient porter des lunettes de soleil lorsqu’ils ne tournaient pas pour éviter la fatigue oculaire. Finalement, les scénographes ont compris que l’ajout d’une simple vitre à l’avant de la lumière pouvait filtrer efficacement la lumière crue.
Lorsque les talkies circulaient, la lumière à arc n’était plus utilisée sur les plateaux de cinéma. Aujourd’hui, certaines lampes à arc au carbone existent encore, bien que la plupart de ces lampes soient remplacées par des lampes à arc au xénon. Les propriétaires trouveront qu’il est quelque peu difficile d’acheter une lampe à arc traditionnelle, bien que certaines de ces lampes puissent encore être trouvées dans les magasins d’antiquités. Une lampe à arc utilisée à l’intérieur d’une maison créera un effet d’éclairage intéressant.