La phase lutéale est la seconde moitié d’un cycle menstruel normal, commençant le lendemain de l’ovulation et se poursuivant jusqu’au début des règles. Contrairement à la phase pré-ovulatoire, dont la durée peut varier d’un mois à l’autre, une femme aura généralement un schéma lutéal très défini. La plupart des femmes connaissent une phase lutéale entre 10 et 16 jours, 14 jours étant très fréquents. Une longue phase lutéale est lorsque le corps continue à produire des niveaux accrus de progestérone pendant plus de 16 jours après l’ovulation. Les phases lutéales longues sont très rares, mais peuvent affecter la fertilité et la planification de la conception.
Juste avant l’ovulation, le système féminin subit une augmentation des hormones qui favorisent l’implantation d’un ovule fécondé. Ce pic se présente généralement sous la forme d’une légère augmentation de la température et entraîne la libération de progestérone pour aider les œufs éventuellement fertiles dans leur prochaine étape de développement. Ce niveau accru de progestérone combiné à l’ovulation est ce qui indique qu’une femme est entrée dans la phase lutéale de la menstruation.
En règle générale, le flux accru de progestérone diminue si aucune fécondation n’a eu lieu, ce qui permet aux menstruations de commencer. Pour la plupart des femmes, les médecins recommandent de supposer que la phase lutéale durera environ 14 jours. Si une longue phase lutéale est suspectée, la détermination de la date de l’ovulation est essentielle pour comprendre quand la phase lutéale a réellement commencé. Tenir un registre quotidien de la température corporelle peut également donner une image plus claire du début et de la fin du pic de température associé à la phase. Certains tests sanguins hormonaux peuvent également aider à déterminer si une femme a une longue phase lutéale.
Il est possible de confondre d’autres conditions avec une longue phase lutéale. La phase pré-ovulatoire dure généralement entre 12 et 14 jours, mais peut varier en fonction de facteurs liés au mode de vie. Un stress accru, un changement de régime alimentaire ou une augmentation ou une diminution de l’exercice physique peuvent retarder ou accélérer l’ovulation d’un mois à l’autre. Si l’ovulation est retardée du jour 14 au jour 17 par des changements de mode de vie, il est facile de penser qu’une phase lutéale plus longue s’est produite. La plupart des femmes avec une longue phase lutéale l’ont systématiquement, donc une période retardée rare est plus probablement le résultat d’une ovulation tardive.
Pour les femmes qui tentent de tomber enceintes, une longue phase lutéale peut être source de frustration et d’inquiétude si elle est mal comprise. De nombreuses femmes peuvent se rendre compte que leur cycle a duré plus de 28 jours et penser que cela indique une grossesse, alors qu’en fait, la longue phase lutéale n’a tout simplement pas permis le début des règles. De plus, une progestérone élevée et une augmentation prolongée de la température peuvent indiquer une grossesse, de sorte que même les femmes qui surveillent quotidiennement leur température peuvent être déroutées par cette condition.
Bien qu’une longue phase lutéale puisse être gênante, une fois découverte, il est généralement facile de la contourner. Étant donné que la phase est généralement fixe, les femmes peuvent simplement modifier leurs calendriers pour s’adapter au jour probable de la menstruation en fonction de la durée plus longue de leur phase individuelle. Il existe peu d’informations suggérant qu’une longue phase lutéale peut entraîner une infertilité ou une fausse couche, bien que les études sur ce sujet ne soient pas facilement disponibles. Si une longue phase lutéale est suspectée, il peut être utile de parler à un gynécologue pour obtenir plus d’informations et éventuellement subir les tests nécessaires pour déterminer si la maladie existe.