Dans son sens le plus simple, le terme maison d’habitation signifie maison. Il fait référence à la demeure, au domicile ou au lieu d’habitation humaine. C’est le lieu dans lequel une ou plusieurs personnes vivent actuellement. Une maison d’habitation est un endroit où les gens reviennent généralement la nuit, dorment, préparent les repas, se baignent et mènent autrement leur vie. Il existe des définitions nombreuses et variées, à la fois générales et juridiques, qui peuvent être utilisées pour décrire son domicile.
Une chambre dans une pension ou un hôtel peut également être considérée comme une maison d’habitation, si elle est considérée comme une résidence permanente et pas seulement louée au jour le jour. Chaque logement séparé dans un duplex, un triplex ou un autre immeuble d’appartements peut également être considéré comme une maison d’habitation. Une maison d’habitation peut être désignée comme telle si elle comprend ses propres installations de cuisine et de salle de bain. Dans certains endroits, cela exclurait les chambres louées qui partagent une ou les deux installations avec d’autres locataires. Dans d’autres régions, seule une maison unifamiliale correspond à cette description.
À des fins immobilières, la définition peut être très différente. Outre l’espace de vie proprement dit, une dépendance, un garage, une remise, un atelier ou une autre structure sur la même propriété peuvent être considérés comme faisant partie de la maison d’habitation. D’autres logements, tels qu’une maison de la belle-mère ou d’anciens quartiers de domestiques peuvent également être inclus. En termes juridiques, ces autres quartiers peuvent être considérés différemment.
La définition légale d’une maison d’habitation a tendance à varier selon l’emplacement. Dans certaines régions, presque toutes les structures pouvant être occupées par des êtres humains en tant que logements peuvent être incluses dans cette définition. Le propriétaire, locataire ou occupant peut ne pas avoir à être présent pour que la structure soit classée comme sa maison d’habitation, s’il est absent mais qu’elle est considérée comme sa résidence principale. Souvent, les structures telles que les maisons mobiles, les remorques, les camping-cars, les péniches ou même les tentes peuvent être classées comme des habitations. Une chambre dortoir ou une chambre louée à l’intérieur d’une maison peut être considérée comme la maison d’habitation du locataire, aux fins de perquisition et de saisie.
Alors que certaines définitions sont plutôt vagues, y compris la plupart des espaces pouvant être occupés comme une maison, même de manière irrégulière, d’autres sont un peu plus spécifiques. Une maison de vacances, un chalet ou une maison mobile qui n’est pas une résidence principale peut spécifiquement être exclu. Une copropriété à temps partagé peut également l’être, puisqu’il ne s’agit pas de la résidence habituelle d’une personne et parce que la propriété est partagée.