Le genre végétal Coronilla appartient à la famille des Fabacées, mais autrefois, les gens l’ont classé comme membre de la famille des légumineuses, ou pois. Cette ancienne classification est toujours valable ; par conséquent, les jardiniers peuvent avoir besoin de le rechercher sous les deux noms. Les producteurs cultivent les plantes pour leur feuillage attrayant et leurs fleurs ressemblant à des pois. Généralement, les plantes Coronilla sont des arbustes originaires de nombreuses régions de l’Europe à l’Asie occidentale, y compris l’Afrique du Nord et la région méditerranéenne.
Les fleurs des plantes Coronilla ressemblent à des pois, ce qui signifie qu’elles ressemblent à la fleur de la plante de pois. Il a un pétale central dressé soutenu par deux grands pétales latéraux et précédé de deux pétales inférieurs qui peuvent être carénés et/ou fusionnés à la base ou le long des pétales. Les pétales inférieurs abritent les étamines et le pistil. Les fleurs sont généralement portées sur une ombelle axillaire, qui ressemble à une couronne aplatie à l’extrémité de la tige florale.
Les jardiniers cultivent la plupart des plantes Coronilla comme vivaces dans les climats tempérés où le gel n’est pas une menace. L’une des espèces tolérantes au gel est C. varia, ou vesce couronnée, qui peut survivre à des températures d’environ -30°F à -20°F (environ -35°C à -30°C). La vesce couronnée est une plante herbacée rampante, c’est-à-dire une plante non ligneuse qui perd ses feuilles à la fin de la saison de croissance. Les gens utilisent souvent la vesce couronnée pour lutter contre l’érosion, mais dans de nombreuses régions, c’est une plante envahissante.
La plupart des quelque 20 espèces du genre sont des plantes de jardin souhaitables. L’un d’eux est le scorpion séné, ou C. emerus, qui est parfois étiqueté comme Hippocrepis emerus. Le séné scorpion est un arbuste touffu qui peut atteindre 6 pieds (2 m) de haut et de large, ce qui lui donne une apparence arrondie. Il est à feuilles caduques ou à feuilles persistantes, selon le climat, et a des feuilles pennées jusqu’à 2.5 pouces (environ 6 cm) de long qui ont jusqu’à neuf folioles obovales ou triangulaires. Les petites fleurs mesurent environ 0.75 pouce (environ 2 cm) de long et apparaissent généralement à la fin de l’été jusqu’à l’automne.
Le C. glauca est un arbuste plus petit, mesurant environ 32 pouces (environ 80 cm) de haut et de large. Les feuilles sont glauques, ce qui signifie qu’elles ont une fine couche cireuse qui déteint. Les jardiniers aiment cet arbuste car il produit des fleurs jaunes parfumées à la fin de l’hiver et au début du printemps lorsque très peu de fleurs fleurissent. Souvent, il peut produire à nouveau des fleurs à la fin de l’été.
Un autre arbuste que les jardiniers utilisent pour couvrir le sol est C. cappadocica. L’arbuste prostré mesure souvent à peine 18 pouces (environ 46 cm) de hauteur. Il forme un tapis dense de feuilles pennées, composées d’une dizaine de petites folioles obovales. Les fleurs jaune vif de 0.5 pouce (environ 1.3 cm) complètent les feuilles glauques. Les jardiniers le plantent généralement comme plante de bordure ou dans les rocailles.
Il existe de nombreux cultivars de diverses plantes Coronilla pour l’aménagement paysager. Parmi les plus populaires, citons C. varia aurea, qui présente un feuillage doré, et C. varia penngift. Penngift, qui a été cultivé à l’Université d’État de Pennsylvanie, porte des fleurs roses et blanches tout au long de l’été et de l’automne. C. glauca variegata a des fleurs jaunes et de jolies feuilles panachées, vertes bordées de crème ou de blanc.