Une mastectomie est l’ablation chirurgicale du sein, généralement réalisée pour traiter une maladie grave du sein, le plus souvent un cancer du sein. Il existe quatre principaux types de chirurgie : sous-cutanée, totale, radicale modifiée et mastectomie radicale. Le type de chirurgie est basé sur l’ablation de parties du corps en plus du sein lui-même. Par exemple, une mastectomie totale ou simple implique l’ablation de la totalité du sein, mais pas des ganglions lymphatiques environnants, tandis qu’une mastectomie radicale modifiée implique l’ablation du sein et des ganglions lymphatiques environnants.
Le cancer du sein est la raison la plus fréquente de son intervention. Il peut également être fait pour prévenir ou réduire considérablement le risque de cancer du sein chez certaines patientes. Cette procédure préventive est appelée mastectomie prophylactique et n’est effectuée qu’après un examen et des tests minutieux, y compris des tests génétiques et une évaluation psychiatrique.
De manière générale, cette procédure est très sûre, avec peu de risque de complication. Elle est réalisée sous anesthésie générale. Une incision est pratiquée dans le sein et le tissu est retiré de la peau sus-jacente et du muscle sous-jacent. Des tubes de drainage sont généralement insérés pour empêcher le liquide de s’accumuler dans le vide laissé par le prélèvement de tissu et sont ensuite retirés. La durée d’hospitalisation varie d’un à trois jours, selon le type de mastectomie et les complications ultérieures.
Si une patiente le choisit, une chirurgie reconstructive peut être pratiquée au moment de la mastectomie pour restaurer la forme et la symétrie du corps. La chirurgie pour reconstruire le sein est également possible à une date ultérieure après la récupération. Toutes les patientes n’ont pas choisi de subir une reconstruction mammaire et peuvent simplement choisir de porter des prothèses ou de ne rien faire du tout, surtout dans le cas où elles subissent une double mastectomie.
En tant que traitement du cancer du sein, cette procédure peut augmenter la survie à long terme des patientes à condition que la maladie ait été diagnostiquée à un stade précoce. Des examens et des mammographies réguliers augmentent considérablement les chances d’attraper un cancer du sein à ses débuts. Le taux de survie à dix ans du cancer du sein détecté à ses premiers stades est estimé à plus de 90 %.