Une minuterie de contraction est soit un appareil, soit un logiciel conçu pour enregistrer la fréquence et la durée des contractions du travail. De nombreuses applications en ligne et pour téléphones portables sont disponibles pour simplifier le processus de collecte de données. Un chronomètre peut servir de minuterie de contraction si l’utilisation d’un ordinateur ou d’un téléphone portable n’est pas pratique pendant le travail. Les programmes conçus pour fonctionner comme une minuterie de contraction enregistrent l’heure de début et de fin des contractions, la gravité et la durée, ainsi que l’intervalle entre chaque contraction pour un partage facile des informations avec l’obstétricien.
Les contractions du travail sont chronométrées du début de la contraction à la fin de la contraction. Le premier signe d’une contraction imminente est souvent une sensation de tension à travers le ventre qui se déplace vers le bas du ventre directement au-dessus de l’os pubien. Le travail commence parfois par des contractions ressenties dans le dos ou des crampes d’estomac qui vont et viennent. Les contractions irrégulières qui n’augmentent pas en fréquence et en intensité peuvent être des contractions de Braxton-Hicks et non un vrai travail. Ces contractions d’entraînement peuvent commencer dès la 16e semaine de grossesse et se poursuivre jusqu’au début du véritable travail.
Certaines contractions sont causées par la déshydratation. Boire deux grands verres d’eau peut ralentir ou arrêter complètement le schéma de contraction. Si le vrai travail a commencé, les contractions continueront d’augmenter en intensité même après avoir bu les liquides supplémentaires. L’utilisation d’une minuterie de contraction pour enregistrer la fréquence et la gravité des contractions aidera la future mère à décider quand il est temps de contacter l’obstétricien ou la sage-femme.
Le vrai travail continuera même avec l’exercice et le repos au lit. Si les contractions ne disparaissent pas et que le compteur de contractions en enregistre plus de cinq en l’espace d’une heure, il est peut-être temps d’appeler l’obstétricien ou la sage-femme. Elle aura besoin des informations enregistrées avec le chronomètre de contraction pour déterminer quand conseiller à la future mère de se rendre à la maison de naissance ou de préparer la maison pour la naissance du bébé.
La plupart des obstétriciens recommandent d’aller au centre de naissance lorsque les contractions sont espacées d’environ cinq minutes pendant au moins une heure. Si vous accouchez à domicile, la sage-femme voudra probablement être présente à ce moment-là. Un programme de minuterie de contraction ou un site Web peut être un outil utile jusqu’à l’accouchement. Au cours de la dernière étape du travail, une minuterie de contraction peut indiquer à la mère quand se préparer au début d’une contraction et estimer quand la contraction est susceptible de se terminer.