Un blocage intestinal qui altère le passage du contenu digestif est connu comme une occlusion intestinale. Également connue sous le nom de blocage intestinal, cette condition peut se présenter partiellement ou complètement, selon son origine. Le traitement de l’obstruction dépend de la cause et de l’étendue de l’affection et nécessite généralement une hospitalisation. Il existe des risques graves associés à une occlusion intestinale, de sorte que les personnes qui présentent des symptômes doivent consulter immédiatement un médecin pour éviter une aggravation des symptômes ou des complications potentiellement mortelles.
Le développement d’une occlusion intestinale peut se produire de deux manières et se manifester par un blocage partiel ou complet. Dans les cas où l’intestin est bloqué par un type de matière matérielle, on dit que la condition a une cause mécanique. Lorsqu’une obstruction est due à une altération de la fonction intestinale et non à une défaillance structurelle, l’origine de l’obstruction est considérée comme étant causée par un iléus paralytique.
Une cause mécanique, également connue sous le nom d’obstruction mécanique, peut provenir de l’intestin grêle ou du gros intestin. La présentation la plus courante d’obstruction mécanique se produit dans l’intestin grêle et peut provenir d’une hernie, d’une tumeur ou d’un tissu cicatriciel. Les obstructions mécaniques du gros intestin sont relativement rares. Plusieurs situations peuvent contribuer au développement d’une obstruction du gros intestin et peuvent inclure des matières fécales incluses, des calculs biliaires et une sténose ou un rétrécissement de l’intestin.
Les blocages intestinaux qui proviennent d’un iléus paralytique, également connu sous le nom de pseudo-obstruction, impliquent l’échec du gros intestin à fonctionner correctement en l’absence d’une obstruction physique. Avec la présence d’iléus paralytique, le mouvement de l’intestin peut être lent ou inexistant, entraînant une perturbation de la fonction digestive. Dans la plupart des cas, l’iléus paralytique se manifeste par une affection postopératoire associée à une chirurgie abdominale. D’autres facteurs pouvant contribuer au développement de cette maladie temporaire comprennent une maladie pulmonaire ou rénale, l’utilisation de certains médicaments sur ordonnance et une carence en potassium.
Les personnes qui développent une occlusion intestinale peuvent ressentir divers symptômes, notamment des crampes abdominales périodiques et une constipation chronique. La distension et la sensibilité abdominales peuvent également être des signes d’une occlusion intestinale. Des signes supplémentaires peuvent inclure des symptômes pseudo-grippaux, tels que de la fièvre, des nausées et des vomissements. Ceux qui présentent l’un de ces symptômes doivent consulter un médecin pour éviter une aggravation des symptômes ou le développement de complications.
Avant de confirmer un diagnostic, un médecin peut poser plusieurs questions concernant les types de symptômes que la personne éprouve, y compris lorsque les symptômes sont apparus pour la première fois. Des antécédents médicaux complets peuvent être recueillis et un examen physique effectué pour évaluer au préalable l’état de santé général et rechercher toute distension ou gêne abdominale. Pour confirmer un diagnostic, des tests supplémentaires peuvent être effectués, notamment une tomodensitométrie (TDM), une échographie ou une radiographie. Des tests d’imagerie sont utilisés pour évaluer la nature et l’étendue du blocage.
Le traitement de l’obstruction nécessite généralement une hospitalisation pour stabiliser l’état de la personne. Des étapes de routine peuvent être instituées, telles que la mise en place d’un cathéter dans la vessie et d’une sonde nasogastrique (NG) pour faciliter le processus de décompression intestinale. L’approche thérapeutique dépend entièrement de la cause de l’état de l’individu. Les personnes diagnostiquées avec une obstruction mécanique et ne répondant pas bien au traitement peuvent nécessiter une intervention chirurgicale pour retirer l’obstruction. Si une personne est déterminée à avoir une obstruction complète, son état est considéré comme une urgence médicale qui nécessite une intervention chirurgicale immédiate pour atténuer l’obstruction et restaurer une fonction intestinale appropriée.
Lorsqu’une occlusion intestinale n’est pas traitée, elle peut entraîner des complications graves et potentiellement mortelles. Une fonction intestinale diminuée peut provoquer une déshydratation, un choc et une insuffisance rénale. Les blocages intestinaux peuvent également réduire l’apport sanguin au tissu intestinal affecté, provoquant la mort du tissu affamé, une condition connue sous le nom de nécrose. Une conséquence de la nécrose intestinale est le développement d’une péritonite, qui résulte d’une perforation ou d’une déchirure de la paroi intestinale causée par le tissu mourant.
La péritonite est une maladie grave qui nécessite des soins médicaux immédiats et peut entraîner la mort si elle est ignorée. Les personnes atteintes de péritonite peuvent présenter des symptômes similaires à ceux associés à une occlusion intestinale, notamment des nausées, une sensibilité et une distension abdominales et une constipation chronique. Lorsque la péritonite n’est pas traitée, une personne peut entrer en état de choc et présenter des symptômes tels qu’une dilatation de la pupille, un pouls affaibli et une respiration laborieuse et superficielle. Le choc est également considéré comme une urgence médicale nécessitant un traitement immédiat.
Les personnes qui ont subi tout type de chirurgie abdominale peuvent présenter un risque accru de développer une occlusion intestinale en raison de la présence de tissu cicatriciel postopératoire. D’autres facteurs qui augmentent le risque d’une personne de développer une occlusion intestinale comprennent la maladie de Crohn et la constipation fréquente. Les personnes qui ont reçu un diagnostic de cancer associé à l’abdomen peuvent également présenter un risque accru de recevoir un diagnostic d’obstruction intestinale.