Une Susan paresseuse est un ajout à une table conçue pour aider à déplacer la nourriture d’une personne à une autre pendant le repas. Ceci est accompli grâce à l’utilisation d’un plateau tournant, qui déplace généralement les aliments selon un motif circulaire lorsqu’ils sont poussés par les personnes à table. De cette façon, la nourriture ne doit jamais être ramassée et passée autour de la table. Au lieu de cela, il reste en place lorsqu’il est retourné.
Cet appareil peut également faire partie d’un meuble de cuisine. En ce sens, le paresseux Susan est un type d’étagère à l’intérieur du meuble qui est capable de tourner sur son axe. On peut faire tourner l’étagère afin de trouver certains produits, généralement des aliments tels que des conserves, qui sont entreposés. De l’extérieur, il semble s’agir de deux armoires situées à angle droit l’une par rapport à l’autre. Cependant, lorsque l’une de ces armoires est poussée, les deux portes se déplacent et le plateau tournant se révèle à l’intérieur.
Que le paresseux Susan se trouve sur une table ou dans une armoire, il peut être fabriqué à partir d’une variété de matériaux. Le plus souvent, il est fabriqué à partir de plastique, de bois ou de verre. On pense que Thomas Jefferson a inventé le paresseux Susan au 18ème siècle, bien qu’ils aient été appelés monte-plats à cette époque. On dit que Jefferson l’a inventé parce que sa fille se plaignait d’être toujours servie en dernier à table et, par conséquent, de ne jamais se retrouver rassasiée en quittant la table. D’autres pensent que Thomas Edison était l’inventeur, car il aurait inventé la platine de son phonographe.
Peu importe qui l’a inventé, ce n’est qu’en 1917 que le terme paresseux Susan a été inventé par Vanity Fair dans une publicité pour l’invention. En Grande-Bretagne, cependant, le terme monte-plats est toujours utilisé à la place. Le raisonnement derrière le nom féminin reste un mystère. Une théorie est qu’il a été nommé d’après la fille de Jefferson ou d’Edison, toutes deux nommées Susan.