Un passage couvert est une passerelle couverte entre deux structures ou entre deux sections d’une même structure. C’est une caractéristique de la conception architecturale qui permet à une personne de se sentir à l’extérieur tout en étant couverte. Il peut être trouvé dans une maison, un immeuble de bureaux ou toute autre structure. Le mot est également utilisé dans la terminologie automobile pour décrire une lunette arrière courte sur les modèles Mercury Turnpikes des années 1950, par exemple.
Les Breezeways font partie de l’architecture depuis des siècles, voire des milliers d’années. Ils constituent un moyen pratique de connecter deux structures sans avoir besoin du même type de fondation ou de revêtement que le reste de la maison ou du bâtiment. L’utilisation la plus pratique et la plus historique sont les passages couverts pour relier une maison à une grange, un garage ou une structure similaire.
Ces structures peuvent être utilisées simplement pour l’esthétique, pour équilibrer une conception architecturale, ou elles peuvent être utilisées pour aider aux coûts de chauffage et de refroidissement, d’une manière beaucoup plus pratique. Le bon emplacement des passages couverts dans la conception structurelle peut aider à diriger le flux d’air à travers un bâtiment.
Bien qu’un passage couvert soit exposé à l’extérieur, il y a généralement un sol quelconque, qu’il s’agisse de bois franc, de pierres de ciment ou même de moquette extérieure. Dans certaines structures comme une grange, cependant, les passages couverts peuvent être couverts uniquement, avec juste de la terre pour un sol. Dans un tel cas, des éléments d’aménagement paysager sont généralement intégrés à la conception du passage couvert. On pourrait ajouter une pièce d’eau comme un étang ou une petite cascade sous la canopée. Comme pour toutes les caractéristiques d’aménagement paysager, le drainage doit être pris en compte et des gouttières peuvent être nécessaires pour éloigner la pluie de la passerelle couverte.
Un passage couvert peut avoir un seul étage ou plusieurs étages. La seule caractéristique universelle est qu’il relie deux structures et est couvert. Certains peuvent appeler un long couloir avec des fenêtres à chaque extrémité un passage couvert. Cela fonctionne essentiellement de la même manière qu’un passage couvert lorsque les fenêtres à chaque extrémité sont ouvertes et que l’air peut circuler librement.
On peut également utiliser le mot passage couvert dans la terminologie automobile. Lorsqu’une lunette arrière et des vitres avant sont toutes ouvertes, la voiture agit comme un passage couvert. Certains modèles de voitures des années 1950 avaient des vitres arrière que certaines personnes appellent des passages couverts.