Une philosophie de l’économie est un ensemble de théories ou d’hypothèses qui expliquent divers résultats économiques. En général, les philosophies se demandent pourquoi et comment quelque chose est. La théorie économique et la causalité, qui traite de l’allocation de ressources rares, cherche à expliquer les relations de cause à effet entre deux ou plusieurs facteurs économiques.
Un exemple de la philosophie de l’économie dans la pratique est la théorie de l’offre et de la demande. Ceux qui ont formulé la théorie proposent que les prix des biens et services sont sensibles aux fluctuations de l’offre et de la demande. Certains produits sont plus sensibles aux prix que d’autres. Par exemple, les prix des produits de base tels que l’essence seront généralement plus sensibles aux variations de l’offre qu’aux variations de la demande. Une philosophie de l’économie cherche également à expliquer les relations entre deux ou plusieurs facteurs et à prédire les résultats en fonction du comportement social.
Il existe différents groupes de pensée ou de théorie qui composent une philosophie de l’économie. Certains groupes peuvent penser que le niveau de production ou le produit intérieur brut d’une économie globale n’est pas affecté par une variation des taux d’intérêt ou des prix. D’autres groupes estiment que les changements dans les indicateurs économiques avancés, tels que le taux de chômage, affectent directement le niveau de production annuelle d’une économie. Chaque groupe de réflexion explique comment des choix rationnels conduisent à un certain résultat macroéconomique.
Une philosophie de l’économie fait plus que simplement proposer des théories et des hypothèses pour les résultats économiques. Il étudie également activement ces résultats et les différentes manières dont la macroéconomie répond aux différentes activités commerciales et aux choix des consommateurs. En tant que science sociale, le domaine de l’économie est parfois quelque peu imprévisible et hautement subjectif. Un examen des diverses opinions économiques des grandes personnalités politiques suffit à le prouver.
Par exemple, aux États-Unis, le Parti républicain soutient généralement que les réductions d’impôt stimuleront les dépenses de consommation et la création d’emplois. D’un autre côté, le Parti démocrate est généralement fortement opposé à la privatisation et aux généreuses réductions d’impôts. Ils croient en un contrôle accru du gouvernement sur la répartition des revenus et ont tendance à favoriser l’augmentation des dépenses publiques en services sociaux. Le type de services sociaux que le Parti démocrate a tendance à privilégier profite généralement aux membres défavorisés de la société ou contribue au bien-être général de la société, comme les causes environnementales.
Ceux qui étudient l’économie chercheront également des méthodes par lesquelles ils pourraient être en mesure de prouver leurs théories. Ils peuvent mener des expériences, des enquêtes, des groupes de discussion ou une autre méthode de recherche primaire pour évaluer comment et pourquoi un certain résultat se manifeste. Cela peut également conduire au développement de nouvelles hypothèses.