Une pompe à morphine est conçue pour distribuer de petites quantités de morphine directement dans la colonne vertébrale. Également appelée pompe à morphine intrathécale, cette pompe implantée chirurgicalement est utilisée pour traiter la douleur chronique. L’utilisation d’une pompe à morphine au lieu de la prise de morphine par voie orale réduit la quantité totale de morphine qu’un patient prend quotidiennement.
Le mot morphine est dérivé du dieu grec Morphée, le dieu des rêves. L’une des premières utilisations médicales de la morphine, un stupéfiant provoquant une dépendance, était de traiter l’addition d’opium. Pendant la guerre civile aux États-Unis et la guerre franco-prussienne en Europe, la morphine était utilisée comme anesthésique général ainsi que pour soulager la douleur. De nombreux soldats sont rentrés chez eux accros à la drogue. Les anciens combattants toxicomanes de la guerre civile auraient la maladie de l’armée. En fin de compte, posséder de la morphine sans ordonnance est devenu un crime aux États-Unis à partir de 1914 avec l’adoption de la Harrison Narcotics Tax Act.
De nombreuses personnes ressentent les effets des endorphines après l’exercice. Les endorphines rendent une personne euphorique et diminuent la douleur qu’elle peut ressentir. Les enképhalines aident également à tuer les sentiments de douleur. De plus, les enképhalines peuvent provoquer de la somnolence. Les endorphines et les enképhalines sont des molécules naturelles qui sont acheminées via un groupe de récepteurs dans la moelle épinière ou dans le tronc cérébral pour aider à prévenir la douleur et l’anxiété. La morphine, qu’elle soit injectée ou prise par voie orale, utilise ces mêmes récepteurs pour bloquer la douleur et augmenter les sensations de plaisir. Bien que les patients qui prennent de la morphine puissent encore ressentir de la douleur, la douleur ne les dérange pas autant.
Plus une personne prend de morphine, plus elle est susceptible de devenir tolérante à la drogue. Cela signifie que le patient peut avoir à prendre plus de morphine pour tuer la même quantité de douleur au fil du temps. Les effets secondaires supplémentaires de la consommation de morphine comprennent la constipation, le manque d’appétit, la confusion et le manque de coordination. Un patient peut ressentir des symptômes de sevrage tels que l’insomnie, les contractions musculaires et l’anxiété s’il arrête soudainement de prendre de la morphine ou s’il oublie une dose prescrite.
Une pompe à morphine peut réduire considérablement la quantité de morphine qu’un patient doit prendre pour contrôler la douleur. Si un patient peut réussir un test de morphine intrathécale dans une clinique antidouleur, un patient qui pourrait normalement prendre 75 milligrammes (mg) de morphine par voie orale quotidiennement peut être en mesure de réduire la quantité à 1 mg par jour via une pompe. La quantité globale de morphine qu’un patient prend est ajustée par un médecin qualifié sur une base individuelle. Même lorsqu’il utilise une pompe, un patient peut avoir besoin de médicaments supplémentaires pour la gestion de la douleur.