La scintigraphie rénale est une méthode d’imagerie chimique nucléaire qui est utilisée pour effectuer une évaluation approfondie du flux sanguin et de la fonctionnalité rénale d’un patient. Ce test peut également être appelé scintigraphie rénale, rénographie radio-isotopique, imagerie rénale ou scintigraphie rénale en médecine nucléaire. Il existe plusieurs types de scintigraphie rénale, chacune impliquant l’injection de radio-isotopes dans la circulation sanguine, suivie du suivi et de l’imagerie des traceurs radioactifs avec une caméra spéciale pendant que les produits chimiques se dirigent vers les reins. L’ensemble de l’analyse dure généralement de 30 à 60 minutes et ne provoque aucune gêne au-delà d’une piqûre d’épingle initiale.
Les deux types les plus courants de scintigraphie rénale nécessitent l’utilisation des produits radiopharmaceutiques acide diéthylène triamine pentaacétique (DTPA) et mercapto acétyl tri glycine (MAG3). Chez la majorité des patients, le DTPA fournit une imagerie suffisante, mais parfois MAG3 produit des images plus claires chez les personnes âgées et les très jeunes. L’imagerie rénale présente peu de risques pour la santé et presque pas de séquelles, mais il est conseillé aux femmes enceintes et aux mères allaitantes d’informer le technicien en radiologie de leur état. Dans de rares cas, certains patients présentent des allergies à certains médicaments nucléaires et peuvent ressentir des effets indésirables suite à la procédure.
Les prestataires de soins de santé utilisent la scintigraphie rénale pour évaluer les troubles existants et déterminer la raison des problèmes de santé non diagnostiqués liés aux reins. Chez les personnes ayant subi une transplantation rénale, la numérisation avec des isotopes est l’une des méthodes utilisées par les médecins pour détecter et traiter le rejet d’organe ou une circulation anormale de liquide dans les reins. Une scintigraphie rénale peut également révéler des problèmes de santé dangereux tels que l’hypertension rénovasculaire et le rétrécissement des artères responsables de l’acheminement du sang vers les reins. De plus, le traçage clinique des radio-isotopes dans le sang pourrait éclairer des zones spécifiques de blocage du système urinaire résultant d’un traumatisme ou de lésions rénales.
Dans la plupart des cas, les patients peuvent s’attendre à ce qu’une séance de scintigraphie rénale se déroule dans un cadre clinique familier. Un brassard de tensiomètre ou un garrot est appliqué sur la partie supérieure du bras, et un technicien injecte des matières radioactives dans la circulation sanguine à travers un tube ou une canule. Dès que le technicien desserre le garrot, les isotopes commencent leur voyage vers les reins à travers le système circulatoire. Occasionnellement, une seconde injection contenant le frusémide diurétique peut être administrée via la canule environ 15 minutes plus tard. Le frusémide augmente la production et le flux d’urine à travers les uretères, ce qui facilite la localisation des obstructions dans le système urinaire.
À ce stade, le technicien utilise une caméra gamma pour capturer plusieurs images des reins. Les caméras gamma sont des appareils d’imagerie spécialement équipés pour localiser et suivre les radio-isotopes dans tout le corps. Après la séance, un technicien analyse les images avec un logiciel informatique et transmet les résultats au médecin du patient.