Une société anonyme, également appelée société anonyme, est une société constituée par deux personnes ou plus qui propose ses actions à la vente au grand public. Les sociétés anonymes, également connues sous le nom de PLC, se trouvent en Angleterre et en Irlande ainsi que dans d’autres régions qui respectent le droit anglais. Ces sociétés maintiennent une responsabilité limitée, ce qui signifie que si la société échoue, les investisseurs ne peuvent perdre que le montant d’argent qu’ils ont payé pour leurs actions et ne sont pas responsables de la dette de l’ensemble de la société. Ce type de société peut également avoir un nombre illimité d’investisseurs, contrairement aux sociétés privées, qui ne le peuvent pas.
Les sociétés anonymes sont confrontées à certaines règles boursières. Normalement, seules les sociétés anonymes peuvent être négociées à la Bourse de Londres (LSE), par exemple. Les sociétés anonymes irlandaises sont généralement cotées à la bourse irlandaise, bien que dans certains cas, elles puissent également être cotées à la LSE. Les entreprises publiques sont normalement réglementées par des directives établies par le gouvernement du pays dans lequel elles opèrent, et elles sont généralement tenues de publier leurs dossiers financiers pour examen par leurs investisseurs.
Presque tout individu peut devenir administrateur de société et créer sa propre société anonyme. L’Angleterre et l’Irlande exigent au moins deux personnes pour former une telle société ensemble, tandis que l’Inde exige un minimum de trois. Chaque pays maintient également ses propres normes d’interdiction de devenir administrateur d’entreprise, généralement en fonction de l’âge et du statut juridique.
Une société anonyme doit s’inscrire auprès de la Companies House, qui incorpore et stocke des informations sur chaque société anonyme en Angleterre, en Irlande, au Pays de Galles et en Écosse. La Companies House délivre alors un certificat de constitution à la société anonyme et exige un mémorandum d’association. Ce mémorandum décrit généralement l’objet de la société et les statuts, qui fournissent les règles et règlements de la société.
Les sociétés anonymes sont similaires dans leur définition et leur fonctionnement à une société américaine. Les sociétés se voient octroyer des droits légaux par le gouvernement des États-Unis, généralement de l’État dans lequel elles opèrent. Ils sont traités par l’État comme une entité distincte de leurs actionnaires, protégeant les actionnaires de la responsabilité financière de l’ensemble de l’entreprise. Une société peut être poursuivie, mais ses actionnaires ne peuvent être poursuivis en justice et tenus responsables des mesures prises par la société. De même, si une société doit payer des frais de règlement aux personnes qui portent des accusations contre elle, ces frais peuvent provenir uniquement des actifs de la société et non des biens personnels investis par les actionnaires de la société.
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