Une structure organisationnelle verticale est une hiérarchie stricte qui crée des couches de fonctionnaires au sein d’une organisation. Cela peut s’appliquer à une entreprise dans son ensemble ou à un projet, une équipe ou un secteur spécifique au sein d’une entreprise qui peut être organisé globalement par d’autres moyens. Un certain nombre de considérations entrent dans la conception de la structure organisationnelle et doivent être intégrées dans la planification de l’entreprise. Il peut être difficile de changer une structure une fois qu’elle est en place et il est donc important de bien réfléchir pendant la phase de planification.
Avec une structure organisationnelle verticale, l’accent est mis sur la hiérarchie. Chaque couche a progressivement moins de personnes et plus de puissance, jusqu’au sommet. Les décisions montent et descendent dans la structure du pouvoir, et les personnes en bas peuvent ne pas avoir beaucoup d’autonomie. Par exemple, un commis dans une librairie ne peut pas décider de donner une caisse de livres à une classe de lycée. Au lieu de cela, une demande de don doit être transmise aux responsables appropriés de l’entreprise pour que quelqu’un l’approuve ou la refuse.
Les avantages d’une structure organisationnelle verticale peuvent inclure un contrôle strict et une cohérence au sein d’une entreprise. Lorsque seul un nombre limité de personnes peut prendre des décisions, ces décisions ont tendance à être de nature cohérente et peuvent parfois être prises très rapidement car elles ne nécessitent pas de consultation et de consensus. Le personnel de l’entreprise peut être moins susceptible d’entrer en conflit les uns avec les autres dans leurs décisions et déclarations publiques. Les membres du personnel ont également des conseils clairs lorsqu’il s’agit de demander une autorisation pour des activités, de demander de l’aide et d’effectuer d’autres tâches.
Cette approche peut également être limitative. Les employés de rang inférieur sans autonomie peuvent être moins créatifs et moins susceptibles de partager des propositions créatives avec les superviseurs lorsqu’ils travaillent au sein d’une structure organisationnelle verticale. L’incapacité à prendre certaines décisions à un niveau inférieur peut créer un retard dans la mise en œuvre des décisions, ce qui peut être un problème si une entreprise doit réagir rapidement à un problème. Une situation qui aurait pu être désamorcée par un employé de bas niveau peut dégénérer, créant des problèmes pour l’entreprise, comme lorsqu’une personne se plaint du service dans un restaurant et n’obtient pas de résultat rapide et satisfaisant.
La structure organisationnelle verticale peut également avoir tendance à piéger une entreprise dans des techniques et des pratiques obsolètes, car la mise en œuvre des changements peut prendre plus de temps. En revanche, les structures horizontales peuvent être plus flexibles et peuvent encourager la créativité et la résolution rapide des problèmes. L’inconvénient de telles approches, cependant, est qu’elles peuvent contribuer à l’incohérence et à des problèmes tels que le fait de ne pas savoir vers qui se tourner lorsqu’une figure d’autorité est nécessaire.