La plante de fromage suisse est un nom commun pour une vigne tropicale grimpante à grandes feuilles avec des racines aériennes qui porte un gros fruit comestible. Le nom vient des trous et des fentes décoratifs qui font que les feuilles ressemblent à du fromage suisse. Le nom scientifique de la plante est Monstera deliciosa, et d’autres noms communs incluent la salade de fruits, le philodendron à feuilles fendues et l’arbre à pain mexicain. Il pousse attaché à un arbre à l’état sauvage, et il est couramment cultivé comme plante d’intérieur d’intérieur en culture. La vigne pousse très vite, mais le fruit peut mettre plus d’un an à mûrir suffisamment pour être mangé.
L’usine de fromage suisse est une vigne grimpante qui a besoin d’un arbre ou d’un autre support, et elle a des racines aériennes qui poussent de la vigne, prenant racine lorsqu’elles touchent le sol. Il peut pousser jusqu’à 30 pieds (9 m) dans des conditions optimales à l’état sauvage. Les feuilles sont énormes, atteignant généralement des longueurs de 1.5 à trois pieds (0.5 à 0.9 m) de long, et elles ont une sensation épaisse et coriace. Une fois que les feuilles arrivent à maturité, elles développent une variété de trous et de fentes. L’usine de fromage suisse produit une grande fleur de couleur crème qui contient le fruit au centre, qui mesure environ 10 pouces (25 cm) de long et 1.2 à 1.6 pouces (3 à 4 cm) de diamètre et ressemble à une oreille verte couverte d’écailles de maïs.
La région d’origine de la fromagerie suisse est l’Amérique centrale, du sud du Mexique au sud du Panama. On le trouve couramment dans la forêt tropicale humide, prospérant dans l’humidité élevée. Il pousse généralement en rampant sur un tronc d’arbre vers la lumière du soleil, une grande partie de la plante restant à l’ombre. Il nécessite un environnement chaud et est tué par le gel, il est donc généralement cultivé comme plante d’intérieur dans les climats plus frais.
Le fruit de la fromagerie suisse est toxique avant qu’il ne mûrisse complètement en raison d’une forte concentration d’acide oxalique. S’il est consommé, il provoquera une irritation douloureuse et un gonflement de la gorge, des cloques et une perte de voix. Le fruit est mûr et sans danger pour la consommation lorsque les écailles vertes qui le recouvrent peuvent être facilement arrachées ; cela prend souvent un an ou plus. Une fois qu’il est mûr, les écailles peuvent être brossées et la chair à l’intérieur, qui a un goût d’ananas ou de mangue, peut être mangée.
Lorsqu’elle est cultivée comme plante d’intérieur, la plante de fromage suisse pousse mieux dans des températures chaudes avec la lumière du soleil indirecte ou filtrée. Il a besoin de suffisamment d’eau pour garder le sol légèrement humide en tout temps, et il est préférable d’utiliser de l’eau légèrement tiède plutôt que froide. La plante peut également bénéficier d’une brumisation fréquente ou d’un humidificateur à proximité. Il a besoin d’une sorte de support ou de treillis pour pousser et doit être tenu à l’écart des animaux de compagnie car les feuilles sont toxiques.