La valeur déclarée est la valeur du contenu d’une expédition qui est divulguée par l’expéditeur, le propriétaire ou l’agent autorisé. Les transporteurs peuvent fixer des limites de valeur déclarée de base qui limitent leur responsabilité à moins que les clients ne déclarent explicitement une valeur plus élevée. Si les envois sont perdus, volés ou endommagés, les obligations d’indemnisation de l’expéditeur sont basées sur la valeur. Il peut également jouer un rôle dans les tarifs et autres frais de douane, ainsi que dans l’assurance d’expédition. Dans certains cas, les nations peuvent refuser l’entrée de colis dépassant une certaine valeur sans accord préalable.
Les clients peuvent baser la valeur déclarée du contenu d’un envoi sur le prix du marché, c’est-à-dire combien les articles devraient coûter. À des fins d’assurance, ils peuvent également considérer les coûts associés au remplacement, y compris le coût des retards lorsque les produits n’arrivent pas à temps. Avec certains articles, ce processus peut être simple, car l’article peut être quelque chose acheté et vendu sur le marché libre qui peut être facilement remplacé. Les œuvres d’art et autres pièces uniques peuvent nécessiter une évaluation spéciale.
L’expéditeur n’acceptera de responsabilité que pour la valeur déclarée d’un colis. Si le propriétaire ou l’expéditeur ne déclare pas de valeur, il utilise les limites de responsabilité par défaut. En cas de perte, de vol et d’autres problèmes, les clients ne peuvent recevoir une indemnisation qu’à concurrence de ces limites. Pour les colis d’une valeur plus élevée, une déclaration est requise, et les gens peuvent devoir payer un supplément pour l’assurance et le traitement spécial. Refuser de déclarer la valeur peut économiser de l’argent sur ces dépenses, mais rendra le remplacement difficile si quelque chose se produit.
Des valeurs peuvent être écrites sur l’emballage de l’expédition pour rendre cette information disponible aux manutentionnaires. Les colis assurés peuvent porter des insignes spéciaux pour alerter les transporteurs et les manutentionnaires, qui peuvent avoir besoin de scanner les colis en transit pour créer un enregistrement de suivi. De tels colis sont manipulés avec un soin particulier afin de réduire le risque de responsabilité et de garantir qu’en cas de problème, le chemin de l’envoi puisse être tracé. Une entreprise peut découvrir, par exemple, qu’un colis a disparu entre deux centres de tri, ce qui l’aide à localiser l’emplacement possible et à déterminer ce qui s’est passé.
Au niveau national, la valeur déclarée ne crée généralement pas de problèmes d’expédition. À l’échelle internationale, cependant, cela peut être un problème. Les colis dépassant une certaine valeur peuvent être traités différemment à la douane. Les destinataires peuvent se voir facturer des frais plus élevés et, dans certains cas, l’entrée du colis peut être refusée. Il est souvent sage de vérifier les politiques avant de remplir une valeur déclarée, afin de réduire le risque qu’un colis soit harcelé pendant le transport.