Une vanne de plomberie est un dispositif utilisé pour contrôler le débit de liquide ou de gaz à travers un tuyau de plomberie. Certaines de ces vannes peuvent être cachées, tandis que d’autres sont situées dans des zones faciles d’accès. Chaque type de vanne de plomberie comporte une forme de système de contrôle, qui permet à un plombier ou à un réparateur de faire fonctionner la vanne et de contrôler le contenu du tuyau. Les vannes de plomberie jouent un rôle important dans la sécurité et le fonctionnement quotidiens des systèmes d’eau et d’égout de base, ainsi que dans les réparations ou modifications d’urgence.
Selon l’application, une vanne de plomberie peut être en métal ou en thermoplastique. Les matériaux courants pour ces vannes comprennent le PVC, l’acier ou le cuivre. Le plombier doit choisir la taille de chaque vanne pour s’adapter aux tuyaux adjacents, et certaines vannes nécessitent des connecteurs spéciaux qui leur permettent de s’adapter à des tuyaux d’un diamètre plus ou moins grand. La taille, les caractéristiques et les matériaux d’une vanne de plomberie sont généralement réglementés par les codes du bâtiment locaux dans la plupart des régions.
Les plombiers assemblent les tuyaux et les vannes en utilisant une variété de techniques différentes. Beaucoup de ces fournitures de plomberie comportent des extrémités filetées qui leur permettent d’être vissées ensemble pour former un lien étroit. Certaines vannes soumises à une pression ou à une force élevées peuvent être conçues avec des brides aux extrémités qui permettent à l’utilisateur d’ajouter des vis ou des boulons pour une connexion plus sûre. D’autres peuvent nécessiter un soudage pour assurer un joint étanche.
La vanne ou la vanne d’arrêt représente l’un des types les plus courants de vannes de plomberie. Il se compose d’un fin rabat métallique à peu près du même diamètre que le tuyau. À l’aide d’une roue située à l’extérieur du tuyau, les utilisateurs peuvent faire tourner le volet pour couvrir tout l’intérieur du tuyau afin de bloquer l’écoulement de l’eau. En tournant la molette de commande dans le sens inverse, les utilisateurs peuvent ouvrir le volet et permettre à l’eau ou au gaz de s’écouler librement.
Les robinets à soupape ou à tournant sphérique sont également couramment utilisés dans les systèmes de plomberie de base. Ces unités comprennent une poignée ou un dispositif de commande similaire à l’extérieur du tuyau. Lorsque la poignée est tournée, elle force une bille de métal en position dans le tuyau pour bloquer ou débloquer le flux d’eau ou de gaz. Ce type d’appareil est souvent appelé vanne de plomberie quart de tour.
De nombreuses vannes contiennent des dispositifs supplémentaires qui remplissent des fonctions spéciales pour contrôler et réguler le débit. Par exemple, un clapet anti-retour contrôle non seulement la quantité de liquide s’écoulant dans un tuyau, mais maintient également le liquide s’écoulant dans une seule direction. Ce type de vanne est couramment utilisé dans les systèmes d’égouts pour empêcher les eaux usées brutes de réintégrer un bâtiment. D’autres vannes spécialisées comprennent des dispositifs pour réduire la pression dans les tuyaux qui transportent de la vapeur ou des matières volatiles.