Une vis sans tête, également connue sous le nom de vis de réglage, est le plus souvent en fait un type de boulon avec des rainures filetées plutôt que coniques. La pièce est également appelée vis sans tête sans tête, car les vis sans tête sont un type de fixation dont la tête n’a généralement pas un diamètre plus grand que le corps de la vis ou du boulon lui-même. Ils contiennent également souvent un orifice d’entraînement encastré qui s’adapte généralement à une clé Allen hexagonale, une clé Torx carrée ou un outil de torsion à arbre en étoile. Ces types de vis sont une caractéristique de fixation importante dans les systèmes mécaniques où les surfaces métalliques se frottent et ne peuvent pas être obstruées par des têtes de vis ou de boulons, comme dans les poulies et les engrenages. Ils sont également souvent utilisés lorsque des vis encastrées sont nécessaires pour des raisons esthétiques, telles que la fixation des joints muraux, ou à des fins de sécurité afin qu’elles ne puissent pas être facilement dévissées, comme dans les séparateurs de toilettes publiques.
L’utilisation de vis sans tête dans la fixation de pièces ensemble présente plusieurs avantages par rapport à l’utilisation de vis ou de boulons traditionnels, ainsi que certains inconvénients. L’un des principaux avantages est que généralement toute la longueur d’une vis sans tête est enrobée dans le matériau qu’elle fixe, sans qu’aucun bord d’attaque ou de fuite ne soit exposé. Cela la rend plus résistante à la corrosion que les vis traditionnelles et permet également de serrer la vis avec plus de couple, car le matériau environnant dans lequel elle est vissée renforce sa tête dans le processus. Certaines vis sans tête ont la tête fendue standard pour un tournevis à tête plate, mais elles sont rares car une tête hexagonale ou Torx permet d’appliquer plus de couple avant que la fente métallique de la tête ne commence à se ramollir et à se déformer, réduisant ainsi la capacité pour retirer la vis plus tard. Une faiblesse majeure de l’utilisation de vis sans tête est que, si elles se corrodent en place ou si les fentes de la tête sont gravement déformées par des tournevis, elles peuvent être presque impossibles à retirer sans percer la vis elle-même, qui est souvent en acier cémenté.
Certaines conceptions de vis sans tête sont également fabriquées avec un trou d’entrée hexagonal. Il s’agit d’une fente hexagonale typique avec une goupille au centre, qui ne peut être tournée que par un outil hexagonal à goupille spécial qui n’est pas largement disponible pour les consommateurs. Cela donne à la vis sans tête hexagonale une sécurité accrue car elle n’est pas facile à retirer, et la broche centrale ajoute également de la force à la tête. Les vis sans tête à tête cylindrique se trouvent souvent dans des boîtes de verrouillage contenant de l’argent, comme dans les conceptions de téléphones publics ou de distributeurs automatiques, ou dans d’autres applications où il existe une incitation supplémentaire au démontage.
Les tailles et les formes des vis sans tête varient également considérablement en fonction de leur utilisation. Il existe six formes d’extrémité différentes pour une vis sans tête, y compris l’extrémité plate à usage général et que l’on trouve souvent dans les applications de jouets, telles que les pièces de voiture télécommandées, et l’extrémité en forme de dôme qui est plus solide que la conception à extrémité plate et a une pointe légèrement pointue qui peut être utilisée pour appliquer une pression sur une partie opposée à la tête de la vis. La pointe conique est utilisée pour appliquer une force sur des matériaux mous ou pour s’insérer dans une dépression en métal faisant face à l’extrémité de la vis sans tête, et la pointe en coupelle fait la même chose seulement avec une plus grande force. La pointe moletée a la même forme qu’une extrémité en forme de coupelle, sauf que la coupelle de métal en saillie à l’extrémité de la vis est striée de dentelures parallèles qui peuvent être saisies par d’autres équipements ou pièces. La vis sans tête à pointe de chien a une tête cylindrique en forme de rivet à l’extrémité qui peut être utilisée comme arbre de pivot pour des équipements tels que des pièces en métal ou en plastique qui doivent tourner autour d’elle.