Arthur Radley, surnommé Boo Radley, est un personnage principal du livre de Harper Lee To Kill a Mockingbird de 1960. Il y a plusieurs rumeurs sur Radley dans le livre, d’autant plus qu’il est reclus. En fait, il n’est pas réellement vu jusqu’à la fin du livre. Une jeune sœur et un jeune frère, ainsi que leur ami, deviennent fascinés par Radley, surtout après avoir commencé à se rendre compte qu’il leur a laissé une série de petits cadeaux dans un arbre. À la fin du livre, Boo Radley finit par sauver le frère et la sœur d’un homme dérangé, qui cherche à se venger de leur père, un avocat.
Durant son enfance, après une farce qui a mal tourné, Boo Radley a été enfermé par sa famille. Lorsqu’il était adulte, il a attaqué son père et sa famille a continué son incarcération. Il lui était interdit de sortir de chez lui, ce qui l’a poussé à devenir un reclus. Les adultes de ce livre croient tous qu’il est en quelque sorte un monstre, et beaucoup évitent de parler de lui.
Les enfants Maycomb, quant à eux, trouvent Boo Radley fascinant et fantasment sur son apparence misérable. Certains insistent sur le fait qu’il a une horrible cicatrice sur le visage et qu’il est terriblement grand. Scout Finch, la narratrice du livre, ainsi que son frère Jem et leur ami Dill, deviennent fascinés par ce voisin et essaient de trouver des moyens de l’attirer hors de chez lui. Cette image effrayante de Boo Radley se révèle lentement fausse tout au long du livre, car il devient évident qu’il a une certaine affection pour les enfants.
Par exemple, Jem et Scout commencent à trouver de petits cadeaux dans un arbre qui pousse au bord de la propriété Radley. Ils trouvent du chewing-gum, une montre de poche cassée, une vieille médaille d’orthographe et deux penny brillants à tête indienne. De plus, ils trouvent des sculptures de savon qui représentent les enfants. Il devient lentement évident que Boo Radley laisse ces cadeaux.
De plus, lorsque les enfants sont chassés de la maison de Radley après avoir tenté de l’espionner, Jem attrape son pantalon sur un grillage entourant la propriété. Ce faisant, il déchire son pantalon et finit par le laisser derrière lui. Plus tard, à son retour, il découvre que Boo Radley les a réparés et pliés.
Plus tard dans le livre, la maison d’un voisin prend feu. Alors que Scout regarde les flammes dans l’air froid de la nuit, une couverture est placée sur ses épaules. Ce n’est que plus tard que Scout se rend compte que Radley l’a couverte.
Un dernier acte de gentillesse de Boo Radley se produit à la fin du livre, lorsqu’il sauve la vie de Scout et Jem. Alors qu’ils rentrent chez eux après un concours d’Halloween, les enfants sont attaqués par un homme cherchant à se venger de leur père, Atticus Finch. L’homme essaie de blesser les enfants et Radley intervient pour les sauver. Comme le bras de Jem finit par être cassé, Radley le ramène chez lui.
Plus tard, lorsque le shérif arrive, on découvre que l’agresseur a été poignardé à mort pendant le combat. La conclusion finale était que l’homme est simplement tombé sur le couteau et est mort. À la demande de Boo Radley, Scout le raccompagne chez lui plus tard et se tient sur son porche après être entré. À ce stade, elle décide qu’il est essentiellement un homme bon, bien que calme et réservé.