Jane Austen était une romancière britannique du début du XIXe siècle, qui a reçu de nombreux éloges à titre posthume pour ses romans. Son travail a été ignoré pendant une grande partie des années 19. L’intérêt pour les années 1800 a clairement établi ses romans comme une partie importante du canon littéraire ou du matériel «à lire absolument» pour ceux qui étudient la littérature.
Ses romans sont des œuvres comiques et étroitement construites qui se moquent doucement de la sphère limitée dans laquelle elle a vécu – la classe moyenne de l’Angleterre au début des années 1800. Elle a écrit six romans au cours de sa vie : Sense and Sensibility, Pride and Prejudice, Mansfield Park, Emma, Northanger Abbey et Persuasion. Les deux derniers romans ont été écrits avant Emma et publiés à titre posthume.
Jane Austen a vécu une vie courte et sans histoire en Angleterre. Née en 1775, Jane Austen n’a vécu que jusqu’en 1817. Ses œuvres majeures ont été composées au cours de la première décennie des années 1800. Elle avait commencé à écrire à l’âge de 13 ou 14 ans, et certains adorent sa collection d’écrits de jeunesse.
Jane Austen a clairement écrit pour divertir sa famille dans ses premières œuvres. Elle a reçu une meilleure éducation que la plupart des femmes et a été inspirée pour étudier les sujets les plus importants dans lesquels son frère excellait.
Jane Austen avait six frères et une sœur. Elle était particulièrement proche de sa sœur Cassandra, reflétant la relation entre Jane et Elizabeth dans son roman Orgueil et Préjugés. Ses lettres à Cassandra peuvent être consultées sur Internet et au Jane Austen Museum situé à Bath, en Angleterre.
Tout comme la proposition de mariage de M. Collins à Elizabeth dans Orgueil et Préjugés (P&P), Jane Austen a reçu une proposition de mariage en 1802 d’un homme lourd, Harris Bigg-Wither. Elle a d’abord accepté, puis a décliné la proposition. Elle ne se marierait que par amour et ne deviendrait pas la Charlotte Lucas de P&P qui épousa un homme odieux pour éviter la pauvreté. Certains critiques suggèrent que Charlotte est l’argument d’Austen pour refuser Bigg-Winter.
Jane Austen n’a pas trouvé l’amour et a été obligée d’accepter le soutien et les conseils de sa famille. Elle a commencé à écrire des romans, pour en partie gagner sa vie. Cependant, comme toute femme à l’époque, elle était connue pour cacher son écriture sous du papier buvard, si des invités arrivaient, car il était considéré comme indécent d’être une romancière. Son travail a été publié de manière anonyme convenant au comportement décent de l’époque.
Elle a reçu à la fois des éloges et des critiques pour ses œuvres de la part d’autres écrivains. Mark Twain et Charlotte Bronte pensaient tous deux que ses romans étaient misérables. Samuel Taylor Coleridge et Lionel Trilling étaient des fans, et Virginia Woolf a qualifié Jane Austen d’écrivaine incandescente.
Jane Austen a vécu dans une sphère limitée de la société anglaise et incarne la philosophie de la composition écrivez ce que vous savez. Ses œuvres se limitent à sa compréhension du monde, bien que son dernier roman, Emma, explore un peu plus la société et soit considéré par de nombreux critiques comme sa plus grande œuvre. Ses romans sont très différents de l’écriture de la période romantique, car ils ne célèbrent ni la nature ni le naturel comme c’était le cas pour ses contemporains comme Wordsworth.
Les lecteurs trouvent Orgueil et Préjugés comme l’œuvre la plus accessible de Jane Austen et qu’elle a été adaptée en deux films. La version des années 1940 met en vedette Laurence Olivier dans le rôle de Darcy, et l’autre en 2005 met en vedette Keira Knightly. Deux mini-séries adhèrent étroitement au livre. La version BBC des années 1980 avec Elizabeth Garvey et David Rintoul est la production la plus fidèle. La série des années 1990 mettant en vedette Jennifer Erhle et Colin Firth est la plus admirée.
L’adaptation cinématographique la plus connue de Sense and Sensibility a été écrite par l’actrice Emma Thompson, qui a également joué dans l’œuvre. C’est une production assez fidèle et plaît à la plupart des fans de Jane Austen. Mansfield Park et Persuasion ont été adaptés à plusieurs reprises pour des films et des mini-séries, et Emma a été merveilleusement parodiée dans le film Clueless des années 1990.
La grandeur d’Austen en tant qu’auteur se trouve moins dans les films, mais plus dans son travail réel. Ses études de personnages sont précises et pleines d’esprit. On peut encore trouver des représentations de tels personnages dans la vie moderne ordinaire. Les romans de Jane Austen font partie intégrante du canon littéraire et devraient être étudiés par tous ceux qui analysent le roman en tant que forme d’art.