Dans le monde du rock and roll, peu d’autres guitaristes peuvent être crédités d’avoir révolutionné les capacités de la guitare, et le son rock en général, que Jimmy Page. Né et élevé en Angleterre, Jimmy Page est devenu un musicien de studio incontournable tout au long des années 1960, jouant avec une multitude de groupes et de musiciens qui recherchaient un guitariste solide et talentueux pour leurs disques. Après que Page ait perfectionné ses compétences de musicien en studio, le décor était planté pour sa propre création musicale, le groupe de rock révolutionnaire, Led Zeppelin.
À l’origine, Jimmy Page a joué avec le groupe rock/psychédélique britannique déjà établi, The Yardbirds, en s’associant au guitariste Jeff Beck. Le groupe a connu un succès modéré mais a commencé à décliner rapidement après que Beck ait quitté le groupe. Afin de poursuivre la tournée, Jimmy Page a fait appel au chanteur Robert Plant, au bassiste John Paul Jones et au batteur John Bonham. Le groupe nouvellement reformé, sous la direction créative de Jimmy Page, a terminé cette tournée et a finalement changé son nom pour Led Zeppelin, un label créé à l’origine par John Entwistle de The Who.
Avec sa nouvelle formation et une mine d’idées pour l’avenir du groupe, Jimmy Page a pris la tête créative sur tous les albums de Led Zeppelin suivants. Musicien de rock and roll révolutionnaire, Page a commencé à bricoler de nouveaux sons et effets électroniques, tels qu’un délai de bande inversé qui renversait essentiellement les notes jouées sur une guitare. Alors qu’il est discutable de savoir qui a inventé cette technique, Page a, dans des interviews, revendiqué sa découverte et sa mise en œuvre.
Une technique que Jimmy Page n’a pas inventée, mais certainement rendue célèbre, était sa pratique consistant à jouer de sa guitare à l’aide d’un archet de violon, ce qui créait un son unique qui n’était pas largement entendu sur les disques de rock and roll dans le passé. Il était également connu pour utiliser une guitare à double manche, entendue sur des enregistrements aussi célèbres que « Stairway to Heaven ». Bien que certainement un musicien extrêmement expérimental, Jimmy Page a cherché à créer un son qui combinait les éléments de genres déjà établis tels que le blues, le rock, le folk et le jazz, créant ainsi un son que le monde du rock n’avait jamais entendu auparavant. Il a largement réussi dans cette entreprise.
Le son caractéristique de Jimmy Page provient de son équipement : une guitare Gibson Les Paul jouée via une amplification Marshall. Il a également utilisé divers effets, tels qu’une pédale wah, pour créer son son signature. Pour sa guitare à double manche, il utilisait généralement une Gibson 1275 qui avait un corps similaire à une Gibson SG mais avec deux manches, l’un typique à six cordes et l’autre à douze cordes.
L’influence de Page sur Led Zeppelin a diminué dans les années 70 lorsque sa consommation de drogue a commencé à affecter à la fois sa production créative et sa santé physique et mentale. Il avait moins d’apport créatif sur les albums studio de Led Zeppelin alors qu’il passait de plus en plus de temps à consommer de la cocaïne et de l’héroïne. En 1980, le batteur de Led Zeppelin, John Bonham, est décédé après une journée et une nuit de beuveries, s’étouffant avec son vomi pendant qu’il dormait. Peu de temps après, Jimmy Page a abandonné sa dépendance à la drogue, mais Led Zeppelin s’était déjà dissous à la suite de la mort de Bonham. Malgré cette fin tronquée, Jimmy Page a continué à être connu comme un guitariste prolifique et un musicien innovant, combinant les avancées technologiques et une compréhension approfondie des genres musicaux pour créer un son révolutionnaire dans le rock and roll.