Joni Mitchell est une auteure-compositrice-interprète canadienne dont le prénom complet était Roberta Joan Anderson. Mitchell est née à Macleod, aujourd’hui Fort Macleod, en Alberta, le 7 novembre 1943, et a eu la polio à l’âge de neuf ans. C’est pendant son hospitalisation qu’elle a commencé à chanter pour les autres, et plus tard elle a appris à jouer de la guitare. Elle est allée au collège d’art à Calgary, mais est rapidement partie et a déménagé à Toronto, où elle a épousé Chuck Mitchell, puis à New York. C’est là, à 25 ans, qu’elle enregistre son premier album, Joni Mitchell (Song to a Seagull), faisant sa propre voix et jouant de la guitare acoustique.
Le deuxième album de Mitchell, Clouds, un an plus tard en 1969, est entré dans le Top 40 et a remporté un Grammy, le premier des cinq. D’autres albums importants incluent Ladies of the Canyon, Blue et Court and Spark. Help Me, en 1974, était son seul album dans le Top 10. Les albums ultérieurs ont reçu des critiques négatives et Mitchell s’est tourné vers la peinture, avec une exposition européenne en 1991. Mitchell a été intronisé au Canadian Music Hall of Fame en 1981 et au Rock and Roll Hall of Fame en 1997.
Joni Mitchell a annoncé sa retraite de la musique en 2002, après Travelogue. Néanmoins, elle a sorti Shine en 2007 et il a reçu des critiques plus favorables, citant un retour de ses prouesses vocales. La même année, elle figurait sur un timbre-poste canadien.
Mitchell est peut-être mieux connue pour l’interprétation de Judy Collins de sa chanson « Both Sides Now » et la version de « Woodstock » de Crosby, Stills, Nash & Young. Les chansons qu’elle a écrites et chantées dans la version la plus connue incluent « Big Yellow Taxi », « You Turn Me On, I’m a Radio », « Circle Game », « Free Man in Paris », « River », » Aide-moi » et « Chelsea Morning ».
La musique de Joni Mitchell a influencé Tori Amos, Elvis Costello, Madonna, Mandy Moore, Morrissey et Prince. Ses œuvres ont été couvertes par Frank Sinatra, Counting Crows, Sarah McLachlan, George Michael et Annie Lennox. Janet Jackson a utilisé un extrait de « Big Yellow Taxi » dans son single « Got ‘Til It’s Gone ».