William Shakespeare (1564-1616) est considéré par beaucoup comme l’un des meilleurs dramaturges de l’histoire. L’influence de son travail s’étend jusqu’à nos jours et ses histoires sont souvent retravaillées en intrigues modernes. Ce n’est pas que ses intrigues étaient particulièrement uniques, mais plutôt que sa langue et ses personnages sont fascinants. Malgré notre respect pour ce que beaucoup appellent le maître de la littérature anglaise, il n’y a que des informations biographiques sommaires concernant Shakespeare. De plus, il y a un différend au sujet de la paternité de plusieurs de ses pièces, et si certaines des pièces peuvent avoir été collaboratives.
La plupart des informations sur la vie de Shakespeare sont tirées des registres paroissiaux. On sait, par exemple, qu’il est né en 1564, et que la plupart datent son anniversaire du 23 avril. Il est certain que Shakespeare a été baptisé le 26 avril. La mort de Shakespeare est souvent datée du 23 avril 1616, mais cela peut aussi bien être inexact. Il a probablement fréquenté une école locale et était marié à Anne Hathaway, avec qui il a eu trois enfants.
Quand Shakespeare avait environ 20 ans, il a quitté sa femme et ses enfants et est allé à Londres où il a travaillé comme acteur et dramaturge. Il a également écrit un certain nombre de sonnets et plusieurs poèmes de longueur de livre vers 1592, lorsque la propagation de la peste a fermé les théâtres pendant quelques années. Il est connu à la fois pour « Vénus et Adonis » et « L’Enlèvement de Lucrèce ». La plupart de ses pièces n’étaient pas publiées, mais étaient plutôt écrites sous forme de tracts afin que les acteurs puissent mémoriser les lignes. Ainsi, la publication des pièces aujourd’hui est basée sur des folios collectés, et les critiques diffèrent sur le moment où chaque pièce a été publiée.
De nombreuses pièces de Shakespeare ont été jouées au Globe Theatre de Londres, et des pièces privées ont également été données pour la royauté, notamment la reine Elizabeth I et son successeur, le roi James. On pense que Shakespeare a passé 25 ans à Londres avant de se retirer dans sa maison de Stratford on Avon, où il a vécu les 5 dernières années de sa vie.
Il serait impossible de décrire les intrigues de chaque pièce de Shakespeare, car elles sont complexes. Ils entrent cependant dans plusieurs catégories, qui peuvent être décrites. Comme ses contemporains, Shakespeare a écrit des histoires, des comédies et des tragédies. Les comédies se terminaient par le mariage, les tragédies par la mort. La dernière classe, les romans, ne sont ni comédie ni tragédie. Voici une liste de toutes les pièces considérées comme écrites par Shakespeare :
Histoires
Henry VI, parties 1,2 et 3, Henry V, Henry IV parties 1 et 2, Henry VII, Henry VIII, King John, Richard II et Richard III .
Tragédies
Roméo et Juliette, Othello, Macbeth, Hamlet, le roi Lear, Jules César, Titus Andronicus, Antoine et Cléopâtre, Troillus et Cressida, Timon d’Athènes, Périclès et Coriolan.
Comédies
Tout va bien qui finit bien, comme vous l’aimez, Joyeuses Fêtes de Windsor, Douzième Nuit, Comédie des erreurs, Deux gentilshommes de Vérone, Les travaux d’amour perdus, Songe d’une nuit d’été, Beaucoup de bruit pour rien, Apprivoiser la musaraigne, Marchand de Venise, et Mesure pour mesure.
Romances
Conte d’hiver, Cymbeline et Tempête.
Les pièces d’histoire ont tendance à se référer à l’histoire anglaise et française, ainsi les pièces d’histoire romaine sont classées comme des tragédies. Les romans sont souvent classés comme comédie ou tragédie, mais leur élément clé est la réconciliation des membres de la famille les uns avec les autres, différant ainsi de la forme prescrite de la tragédie, bien qu’ils aient souvent des éléments tragiques.
Il existe également un désaccord sur l’ordre dans lequel les pièces ont été écrites, bien que beaucoup pensent que Richard III est l’un des premiers et que La Tempête est la dernière pièce de Shakespeare. Certaines des grandes tragédies ont été écrites entre 1600-1608. La plupart pensent que Shakespeare a écrit Hamlet, Macbeth et Lear avant de mettre fin à sa carrière d’écrivain avec ses romans.
Dans les tragédies, Shakespeare nous donne certains des personnages les plus méchants de tous les temps, Iago le comploteur sournois d’Othello, les horribles filles aînées de Lear et la folle de pouvoir Lady Macbeth. Ses comédies sont tout aussi mémorables pour leurs merveilleux personnages drôles, Puck de Midsummer, Kate de Shrew et Falstaff de Wives. Les romances mélangent comédie et tragédie, représentant un état d’esprit mature et un souhait de promouvoir la forme artistique de la pièce.
Quel que soit le point de départ de la lecture de Shakespeare, la langue riche, les personnages complexes et les intrigues passionnantes peuvent vous couper le souffle. Aujourd’hui, il existe de merveilleuses interprétations modernes ou des productions traditionnelles de son travail, qui donneront à un Shakespeare tel qu’il était censé être compris, en regardant l’exécution de son art.