Il termine “barratry” ha diversi significati legali. Nel diritto penale e civile, il termine è usato per descrivere i casi in cui un avvocato intenta una causa per motivi di guadagno personale, ed è vietato dalla legge in molte regioni del mondo. Gli avvocati condannati per barratry possono essere radiati dall’albo e interdetti dall’esercizio della professione forense. Nel diritto dell’ammiragliato, noto anche come diritto marittimo, la barratry è un’azione intrapresa dall’equipaggio o dal comandante di una nave che provoca danni finanziari al proprietario di una nave ed è anche illegale.
In senso civile e penale, la barratry può assumere diverse forme. Un esempio è un caso in cui un avvocato intenta ripetutamente azioni per molestie, cause prive di valore legale. Queste cause possono essere intentate a scopo di molestia, o con l’obiettivo di estrarre fondi che verranno utilizzati per guadagno dall’avvocato. Un altro tipo di barratry consiste nel sollecitare attivamente i clienti, un’azione che è vietata sia che lo faccia un avvocato direttamente sia che paghi qualcun altro per le segnalazioni.
Questo tipo di caserma è talvolta chiamato in modo peggiorativo “inseguimento di ambulanze”, in riferimento al fatto che è comunemente associato ad avvocati per lesioni personali che cercano persone che hanno subito incidenti e suggeriscono di intentare una causa. Sia che un avvocato contatti direttamente qualcuno e gli suggerisca di prendere in considerazione un’azione legale o paghi un corridore per fare lo stesso, l’attività può essere perseguita come barrary.
Nel diritto marittimo, la barratry può includere l’assunzione di merci che porterebbero al sequestro di merci per il contrabbando o il trasporto di materiale illegale, l’affondamento di una nave, la mancata cura del carico e altre azioni che mostrano mancanza di cura per l’investimento del proprietario . Il proprietario della nave può intentare causa contro le persone che svolgono queste attività se può essere dimostrato che si stanno comportando in modo tale da mettere in pericolo la nave o il carico.
La barratria in senso civile può sorgere anche nel diritto marittimo. Se un marinaio si ferisce mentre lavora su una nave e viene sollecitato da un avvocato o da un rappresentante di un avvocato, questo è vietato tanto quanto la caserma a terra. I marinai che ritengono di avere il diritto di citare in giudizio per danni dovrebbero consultare un esperto di diritto marittimo per discutere le loro opzioni e, se hanno bisogno di consigli o di un rinvio, potrebbero prendere in considerazione la possibilità di contattare un’organizzazione professionale di avvocati marittimi per trovare elenchi di avvocati in una data regione.