Il termine “clobbering” è usato in molti modi diversi nell’informatica, con il significato solitamente chiaro dal contesto. In un certo senso, si riferisce alla sovrascrittura di file o voci di memoria esistenti. Può anche essere usato per discutere di computer travolgenti come server con richieste, causando un calo delle prestazioni. Questo secondo uso della parola riflette l’uso comune di “clobber” come parola per descrivere l’essere picchiati.
Il clobbering di un file può essere eseguito intenzionalmente o accidentalmente. Molti sistemi dispongono di misure di sicurezza progettate per impedire il blocco involontario in modo che gli utenti non sovrascrivano i file di cui avranno bisogno in seguito. Le persone possono impegnarsi in operazioni intenzionali per ripulire i database, rimuovere vecchie versioni di file e documenti e cancellare file temporanei generati durante download, installazioni di software e attività simili. Esistono numerosi programmi che possono essere impostati per bloccare quando gli utenti hanno bisogno di questa funzionalità e le persone potrebbero anche essere in grado di sovrascrivere selettivamente i file dalla riga di comando.
Questo può accadere anche per caso. Un programmatore con le dita scivolose può eseguire accidentalmente un comando per sovrascrivere file o memoria di lavoro. In alcuni casi il materiale potrebbe andare perso oltre il recupero. Le misure progettate per prevenire questo tipo di incidenti includono blocchi che non consentiranno la sovrascrittura dei file mentre sono aperti e in uso, insieme a richieste per confermare che un utente desidera davvero eseguire un determinato comando.
Clobbering, nel senso di sovraccaricare un computer di richieste, può assumere diverse forme. Hacker e cracker possono utilizzare questa tecnica per irrompere nelle difese di un sistema o per disabilitare la sicurezza distraendolo mentre accedono a un sistema per motivi non autorizzati. Il clobbering può essere utilizzato anche per testare i limiti di un sistema in una revisione della sicurezza. Si può anche dire che i sistemi sono “soffocati” quando sono sopraffatti dagli utenti che desiderano accedere, come può accadere sui siti Web di vendita al dettaglio quando annunciano vendite importanti.
Questo termine può anche apparire in alcuni contesti più familiari nell’informatica. A volte si dice che i prodotti informatici della concorrenza si infrangono a vicenda, il che significa che un prodotto supera le vendite e le prestazioni dell’altro e raggiunge il dominio del mercato. Allo stesso modo, le persone che giocano ai videogiochi in rete con utenti in altre regioni possono riferirsi a avversari che battono, battendo con successo i loro personaggi e portandoli fuori dal gioco o ferendoli gravemente, quindi dovranno riprendersi prima di poter entrare di nuovo nel gioco.