La regola della mosca interna è una delle regole più fraintese nel gioco del baseball. Gli allenatori della piccola lega faticano a capirlo e a volte la regola ha persino disorientato i manager professionisti. Per cominciare, la regola può entrare in vigore solo quando sono soddisfatte le seguenti condizioni:
ci sono meno di due out nell’inning;
ci sono corridori in prima e seconda base o prima, seconda e terza base; e
il battitore ha colpito una palla al volo nell’area interna.
Se questi tre elementi sono presenti, l’arbitro dovrebbe chiamare “regola della mosca interna: il battitore è eliminato”. A quel punto, anche se un interno ha fatto cadere la palla, il battitore è ancora eliminato.
La regola della mosca interna è nata per proteggere i baserunner dagli interni furbi. Prima che la regola entrasse in vigore, per esempio, se i corridori della base erano in prima e seconda e una volata veniva colpita in campo interno ai giocatori di terza base, il giocatore di terza base poteva far cadere la palla di proposito davanti a sé. Potrebbe quindi prendere la palla, taggare la terza base per eliminare il corridore in seconda base e poi tirare in seconda base per eliminare il corridore in prima. Il terza base era quindi in grado di assicurarsi due out per la sua squadra piuttosto che uno solo se prendeva la palla.
Questa regola è una chiamata di giudizio per l’arbitro. Se ritiene che una volata possa essere presa in campo interno con i corridori appropriati in base e meno di due eliminati, allora il battitore è eliminato, anche se un interno perde la palla. Se l’arbitro chiama una mosca interna, tuttavia, e la palla va alla deriva in territorio di foul e il terza base, ad esempio, lascia cadere la palla, il battitore non è più eliminato. A quel punto è semplicemente un foul ball e il battitore può tornare a casa base. In una situazione del genere, la corretta chiamata dell’arbitro dovrebbe essere “regola della mosca interna, se corretta”.
I baserunner sono spesso confusi quando un interno lascia cadere la palla dopo che l’arbitro ha chiamato in gioco la regola. Non hanno alcun obbligo di avanzare e non possono essere espulsi. Se l’infielder lascia cadere la palla, i corridori delle basi possono avanzare a proprio rischio e, se scelgono di avanzare, non hanno bisogno di taggare perché la palla non è stata presa. Se la palla viene presa nell’area interna dopo che la regola è entrata in vigore, i corridori delle basi possono tentare di avanzare se lo desiderano, ma devono prima toccare, come con qualsiasi altra palla al volo regolamentare.