In verit?, gli avvocati guadagnano molto meno in media di quanto la maggior parte della gente pensi di fare. Mentre ? vero che i migliori avvocati ottengono stipendi esorbitanti, e anche gli avvocati di discreto successo ne fanno abbastanza, molti avvocati guadagnano relativamente poco rispetto ad altri settori professionali. In effetti, un certo numero di avvocati si ? laureato in giurisprudenza senza lavoro nel campo del diritto, e quindi sono costretti a cercare di farsi strada in uno studio privato, oppure a fare un altro lavoro mentre fanno fatica a trovare lavoro in un ferma.
La stessa scuola di legge ? incredibilmente competitiva e il modo in cui gli studenti svolgono ha un impatto diretto su quanto guadagneranno quei futuri avvocati pi? avanti nella vita. Poich? le scuole di giurisprudenza seguono i loro studenti cos? da vicino, gli studi legali che desiderano assumere possono assumere direttamente in base al percentile che gli studenti hanno classificato nella loro classe. Ci? significa che le migliori aziende nelle migliori citt? tendono ad accettare solo quegli avvocati che hanno fatto molto bene, mentre quelli che cadono nei percentili inferiori della loro classe possono essere fortunati a trovare lavoro in qualsiasi azienda, tanto meno una che paga particolarmente bene.
Ai massimi livelli, uno studente di giurisprudenza che si ? distinto nella loro classe, e cos? ? stato raccolto da un grande studio legale in un mercato di alto livello come New York City pu? aspettarsi di guadagnare pi? di $ 150.000 dollari americani (USD) nel loro primo anno come socio. Gli studenti di secondo livello possono ancora sperare di guadagnare circa $ 120.000 USD e gli studenti in citt? ancora pi? piccole potrebbero guadagnare pi? di $ 70.000 USD nel loro primo anno. Alle estremit? ancora pi? basse, con gli studenti che praticano pratiche in piccole citt? o in studi minori in mercati leggermente pi? grandi, gli avvocati guadagnano a volte meno di $ 35.000 USD nel loro primo anno come associati, e per alcuni di questi avvocati l’avanzamento potrebbe non arrivare mai.
Per quanto riguarda il motivo per cui gli avvocati fanno cos? tanti soldi, ci sono una serie di ragioni che supportano i loro stipendi, anche se per molti questi motivi non sono del tutto soddisfacenti. Il motivo pi? comunemente citato ? semplicemente l’investimento di denaro per diventare un avvocato. A differenza di molti programmi di laurea in scienze o arti liberali, non ci sono soldi disponibili per coloro che vogliono diventare avvocati, quindi il costo deve essere pagato di tasca propria o tramite prestiti. Pertanto, molte persone escono dalla scuola di legge con circa $ 150.000 in debito e il rischio che non siano in grado di pagarlo significa che coloro che ottengono un lavoro fanno pi? soldi di quelli di una professione senza un tale investimento finanziario.
Molte persone suggeriscono anche che gli avvocati guadagnano tanto quanto fanno a causa dello stile di vita che devono condurre come avvocati. Molti avvocati lavorano dalle quattordici alle sedici ore al giorno e sono costantemente in servizio. In casi difficili, ci si pu? aspettare che vivano virtualmente in un ufficio, e questo pu? trascinarsi per settimane o mesi, o addirittura anni in alcuni casi. Si ritiene che questa difficolt? superi di gran lunga quella di molte altre professioni, contribuendo a giustificare ci? che gli avvocati ottengono ogni anno.
Certo, ci sono quelli che direbbero semplicemente che gli avvocati guadagnano troppo per quello che fanno. Gli ingegneri tendono anche a dover pagare una grande quantit? di denaro per frequentare una scuola professionale, eppure i loro stipendi sono sostanzialmente inferiori a quelli di un avvocato. Gli infermieri possono trovarsi a lavorare senza sosta, come qualsiasi numero di altre professioni, ma non guadagnano da nessuna parte vicino a ci? che fanno gli avvocati. Alla fine, sembrerebbe che gli avvocati guadagnino esattamente quanto il mercato sopporter?, e quando c’? meno domanda per i loro servizi o pi? avvocati per competere per il lavoro che c’?, i loro salari diminuiranno.