A lula gigante ? uma criatura mitol?gica duradoura entre os marinheiros h? s?culos. Muitos relatos ao longo da hist?ria documentaram encontros entre esses animais e barcos, e v?rios esp?cimes foram encontrados encalhados nas margens de uma variedade de na??es. Al?m dessas evid?ncias, os pesquisadores japoneses filmaram um vivo em seu habitat natural em 2004, confirmando, para o deleite de muitos, que ele ? um animal vivo real. N?o apenas isso, mas outra esp?cie de lula, a lula colossal, fica ainda maior.
Existem oito esp?cies de lulas individuais no g?nero Architeuthis, da fam?lia Architeuthidae. Acredita-se que as lulas gigantes possam atingir comprimentos de at? 14 metros, colocando-as entre os maiores animais da Terra. Os animais enormes s?o comparativamente leves devido ao seu tamanho, porque a maior parte do seu comprimento ? ocupada por tent?culos ? direita. Acredita-se que as criaturas que habitam o oceano tenham o maior olho de qualquer animal na Terra, medindo 30 cm de di?metro em um esp?cime adulto.
A lula colossal, conhecida como Mesonychoteuthis hamiltoni, pode ficar ainda maior. Possui ganchos m?veis em seus tent?culos, em vez de ventosas como seu primo um pouco menor. A lula colossal tamb?m possui um manto maior, o inv?lucro protetor que cobre o corpo do animal, tornando-o mais robusto e pesado que a lula gigante.
Ambos os tipos de lula s?o muito musculosos e se alimentam de uma grande variedade de outros animais no oceano. Por causa de seu tamanho e for?a formid?veis, eles t?m muito poucos predadores naturais. As baleias-esperma e os tubar?es-dorminhoco parecem com?-los, a julgar pelas evid?ncias encontradas no trato digestivo de ambos os animais. A lula n?o desce sem luta, no entanto, e cachalotes com cicatrizes de ventosas foram vistos.
Por ser um animal ilus?rio, a documenta??o da lula gigante viva ? muito rara. Os pesquisadores japoneses que divulgaram o v?deo em 2004 levaram v?rios anos para acumular seus dados, concentrando-se em uma regi?o onde as baleias-esperma se reuniam na esperan?a de capturar uma lula viva diante das c?meras. A maioria dos esp?cimes estudados chegou ? costa em v?rias partes do mundo, sugerindo que o animal pode ser encontrado em todos os oceanos do mundo. Alguns tamb?m foram pegos por barcos de pesca e entregues a cientistas para estudo.