A lula gigante é uma criatura mitológica duradoura entre os marinheiros há séculos. Muitos relatos ao longo da história documentaram encontros entre esses animais e barcos, e vários espécimes foram encontrados encalhados nas margens de uma variedade de nações. Além dessas evidências, os pesquisadores japoneses filmaram um vivo em seu habitat natural em 2004, confirmando, para o deleite de muitos, que ele é um animal vivo real. Não apenas isso, mas outra espécie de lula, a lula colossal, fica ainda maior.
Existem oito espécies de lulas individuais no gênero Architeuthis, da família Architeuthidae. Acredita-se que as lulas gigantes possam atingir comprimentos de até 14 metros, colocando-as entre os maiores animais da Terra. Os animais enormes são comparativamente leves devido ao seu tamanho, porque a maior parte do seu comprimento é ocupada por tentáculos à direita. Acredita-se que as criaturas que habitam o oceano tenham o maior olho de qualquer animal na Terra, medindo 30 cm de diâmetro em um espécime adulto.
A lula colossal, conhecida como Mesonychoteuthis hamiltoni, pode ficar ainda maior. Possui ganchos móveis em seus tentáculos, em vez de ventosas como seu primo um pouco menor. A lula colossal também possui um manto maior, o invólucro protetor que cobre o corpo do animal, tornando-o mais robusto e pesado que a lula gigante.
Ambos os tipos de lula são muito musculosos e se alimentam de uma grande variedade de outros animais no oceano. Por causa de seu tamanho e força formidáveis, eles têm muito poucos predadores naturais. As baleias-esperma e os tubarões-dorminhoco parecem comê-los, a julgar pelas evidências encontradas no trato digestivo de ambos os animais. A lula não desce sem luta, no entanto, e cachalotes com cicatrizes de ventosas foram vistos.
Por ser um animal ilusório, a documentação da lula gigante viva é muito rara. Os pesquisadores japoneses que divulgaram o vídeo em 2004 levaram vários anos para acumular seus dados, concentrando-se em uma região onde as baleias-esperma se reuniam na esperança de capturar uma lula viva diante das câmeras. A maioria dos espécimes estudados chegou à costa em várias partes do mundo, sugerindo que o animal pode ser encontrado em todos os oceanos do mundo. Alguns também foram pegos por barcos de pesca e entregues a cientistas para estudo.